Istanbul: nomination d’un exarque pour l’Albanie (060291)
Istanbul, 6février(APIC) Le Saint-Synode du patriarcat oecuménique de
Constantinople a nommé l’évêque Anastase (Yannoulatos) d’Androussa, 62 ans,
exarque patriarcal pour l’Albanie et lui a donné pour mission de "prendre
toutes les mesures opportunes pour répondre aux besoins pastoraux et spirituels auxquels doit faire face l’Eglise orthodoxe d’Albanie après 23 ans de
persécution", communique le SOP, le service orthodoxe de presse à Paris.
Le patriarcat a chargé l’évêque Anastase de reconstituer le tissu ecclésial en Albanie, étant donné qu’aucun évêque de cette Eglise n’est plus actuellement en vie. Il aura pour tâche première d’ordonner de nouveaux prêtres et de collaborer avec ceux qui ont survécu, afin de recréer les communautés paroissiales.
L’Eglise orthodoxe d’Albanie, placée depuis le XIVe siècle sous la juridiction du patriarcat oecuménique, proclama son autonomie une première fois
en 1922, puis une seconde fois après le coup d’Etat de 1929, mais ne fut
reconnue comme autocéphale qu’en 1937. Lors du recensement de 1938, sur 1,1
million d’habitants, l’Albanie comptait 20,7% d’orthodoxes, groupés principalements dans le sud du pays. Le dernier recensement, datant de 1960, donnait sur 1,2 million d’habitants 20,9% d’orthodoxes, soit un peu plus de
250’000 fidèles.
L’Eglise d’Albanie comprenait quatre diocèses: archevêché de Tirana,
évêchés de Berat, Gjirokastëv (Argyrocastro) et Korça. Deux écoles de théologie assumaient la formation du clergé. Deux petits diocèses ont subsisté
en exil, tous deux aux Etats-Unis, l’un dans le cadre de l’Eglise autocéphale d’Amérique (13 paroisses), l’autre sous la juridiction du patriarcat
oecuménique (2 paroisses).
La première liturgie orthodoxe célébrée depuis 1967, année où l’Albanie
fut proclamée "le premier Etat athée du monde", s’est déroulée dans le village de Derevitsani le 16 décembre dernier. D’autres célébrations ont eu
lieu depuis, notamment le 25 décembre à Elbasan et le 6 janvier, jour de la
Théophanie, à Korça, où s’étaient réunis près de 3’000 fidèles.
Le nouvel exarque patriarcal d’Albanie est professeur à la Faculté de
théologie d’Athènes. Président de la Commission "Mission et évangélisation"
du Conseil oecuménique des Eglises, il est connu comme théologien de la
mission. C’est à lui que l’on doit notamment le renouveau missionnaire de
l’Eglise de Grèce, à partir du centre "Porefthendes" qu’il a fondé à Athènes. Depuis 1981, il est responsable du diocèse orthodoxe du Kenya et du
séminaire théologique "Makarios" à Nairobi, grâce auquel l’Eglise orthodoxe
connaît un essor considérable en Afrique orientale. (apic/sop/pr)
