Nazareth, 14 décembre 1999 (APIC) A une dizaine de jours des festivités de Noël, les militants islamistes de Nazareth ont fait remonter la tension d’un cran dans la ville divisée. Arguant du Ramadan, le mois de jeûne sacré musulman qui a débuté jeudi, ils ont à nouveau érigé une grande tente près de la Basilique de l’Annonciation. C’est sur la place contestée située à côté de ce lieux saint chrétien qu’ils ont obtenu l’autorisation du gouvernement israélien d’édifier une mosquée à la mémoire du Cheikh Shihab e-Din.
Les autorités israéliennes avaient accepté une solution de "compromis" - vivement rejetée par les chrétiens locaux et le Vatican - à condition que les militants islamistes démontent leur "tente de prière" installée illégalement il y a deux ans. Après la pose de la première pierre de la mosquée, ils se sont engagés à ne rien entreprendre durant l’an prochain, qui verra affluer les pèlerins et les touristes à Nazareth à l’occasion du Grand Jubilé de l’an 2000.
Nombre de personnalités musulmanes, dont le président palestinien Yasser Arafat, ont demandé aux islamistes de renoncer à leur projet près de la Basilique de l’Annonciation et de construire leur mosquée ailleurs dans la ville.
Le leader du mouvement islamique de Nazareth, Salman Abu Ahmad, a déclaré à la presse que la tente a été installée pour recevoir les fidèles à l’occasion du Ramadan, et qu’elle sera démontée à la fin du mois de jeûne. (apic/ag/be)
