Israël: Un projet de loi anti-missionnaire suscite l’inquiétude de certains milieux chrétiens
Jérusalem, 8 février 1998 (APIC) Un projet de loi anti-missionnaire, soumis au Parlement israélien, inquiète profondément certains groupes chrétiens qui craignent que son adoption n’empêche les habitants d’Israël de posséder des exemplaires du Nouveau Testament.
Ce projet - auquel s’oppose le gouvernement israélien - voudrait renforcer la loi sur la corruption qui, depuis 1977 considère comme illégale toute "incitation matérielle" à la conversion, et imposer des peines d’emprisonnement à tous ceux qui détiennent, publient ou reproduisent, diffusent, importent ou font de la publicité pour "du matériel contenant une incitation à la conversion religieuse".
Le projet de loi a été présenté par un membre du Parti du travail (opposition) et un membre d’un groupe religieux juif ultra-orthodoxe. Le premier ministre, Benyamin Netanyahou, a publié une lettre ouverte dans laquelle il affirme que le gouvernement est fermement opposé à ce projet et fera tout pour qu’il ne soit pas adopté.
L’un des initiateurs du projet de loi avait du reste rappelé à la Knesset (parlement israélien) l’an dernier que l’on constate en Israël "un effort missionnaire réel et concerté pour inciter les juifs à la conversion". Récemment, une organisation évangélique des Etats-Unis a envoyé en Israël des milliers de livres traduits en Hébreu visant à convertir les juifs au christianisme.
Les grandes Eglises de la région restent cependant confiantes et pensent que cette proposition n’ira pas au-delà du stade de projet. Elles croient aussi que ses effets ne devraient pas avoir une telle ampleur.
Selon Charles H. Wagner, directeur international de l’Organisation chrétienne "Bridges for Peace in Jerusalem" la nouvelle loi condamnerait à la prison une personne qui n’aurait rien fait, sinon posséder des publications considérées comme des incitations à la conversion religieuse. La nouvelle loi serait tout simplement une entrave à la liberté de religion et de conscience, à la liberté d’expression et aux droits individuels. (apic/eni/pr)
