Jérusalem, 9avril(APIC) Les restes de martyrs chrétiens et notamment de
grands saints, dont peut-être saint Etienne, datant de plus de 1’300 ans
viennent d’être retrouvés à Jérusalem par des archéologues israéliens et
remis au patriarche grec-orthodoxe de Jérusalem, Diodoros Ier. Les archéologues, qui travaillaient à des fouilles en bordure du tracé d’une nouvelle
route, ont mis à jour les restes d’un important monastère. Un mur de 150
mètres de long donne à penser qu’il pourrait s’agir du monastère SaintEtienne de Jérusalem, datant de l’époque byzantine, longtemps recherché par
les scientifiques.
Les archéologues ont mis à jour, à côté d’une église et de dortoirs, des
cellules de moines et les restes d’une chapelle contenant une crypte et des
tombes. Ces découvertes pourraient être identifiées sur la base des écrits
de plusieurs Pères de l’Eglise. Un ossuaire chrétien du Ve siècle a également été découvert; de tels ossuaires, courants chez les juifs du temps de
Jésus, ont disparu dès le IIe ou le IIIe siècle, estiment les historiens.
Les fouilles les plus récentes ont permis d’exhumer les reliques des saints
Provos, Tarados et Andromikus et d’une centaine de martyrs; parmi elles se
trouvent peut-être celles de saint Etienne. (apic/kna/oe/cor)
