"Le climat de dialogue promu par les autorités iraniennes, ajoute le prélat, a donné la possibilité de mieux définir la mesure de la participation de l’Eglise catholique locale et de ses institutions dans la société iranienne. Le dialogue entre les civilisations et les cultures, dont l’Iran se fait le promoteur, semble offrir à cet égard des prospectives prometteuses".
Le "ministre des Affaires étrangères" du Saint-Siège répondait à une invitation des autorités et de la Conférence épiscopale iraniennes. Il a prononcé une conférence à l’Institut Diplomatique Iranien et eu des rencontres avec de nombreuses communautés chrétiennes du pays. Dimanche dernier, il a célébré l’eucharistie dans l’église Sainte Jeanne d’Arc à Téhéran.
Il y a deux ans, Jean Paul II avait reçu au Vatican le président iranien Mohamad Khatami. Cette rencontre faisait partie de la première série de visites aux chefs d’Etats d’Europe occidentale réalisées par un responsable de gouvernement iranien depuis la révolution islamique de 1979. La communauté chrétienne iranienne est minuscule. Sur les 120’000 chrétiens que compte le pays, 12’000 sont catholiques, indique l’Annuaire Statistique de l’Eglise (1998). (apic/cip/pr)
