Irak: Selon le patriarcat chaldéen, la visite de Jean Paul aura lieu entre le 16 et le 20 janvier
Bagdad, 21 novembre 1999 (APC) Selon l’entourage de Raphaël Ier Bidawid, patriarche de Babylone des chaldéens à Bagdad, la délicate visite de Jean Paul en Irak devrait avoir lieu entre le 16 et le 20 janvier prochain. Entre-temps, une délégation vaticane est arrivée dans la capitale irakienne samedi par la route en provenance d’Amman, en Jordanie. Depuis la guerre du Golfe, les sanctions de l’ONU interdisent toute liaison aérienne vers l’Irak. Une exception devrait être faite pour le pape Jean Paul II.
La délégation vaticane forte de cinq membres, conduite par Mgr Carlo Maria Vigano, un nonce apostolique au service de la Secrétairerie d’Etat du Vatican, doit déterminer si le pape se rendra effectivement en pèlerinage à Ur, sur les traces d’Abraham, et à quelles conditions. Elle est arrivée après un trajet par la route de 1000 kilomètres. Mgr Vigano, accompagné notamment d’un représentant de la compagnie aérienne italienne ALITALIA, n’a pas voulu dévoiler le contenu de sa mission semée d’embûches diplomatiques. Les Etats-Unis notamment ne sont pas très enthousiastes à l’idée qu’une visite pastorale du pape puisse contribuer à rompre l’isolement diplomatique de l’Irak.
Selon des sources de l’Eglise irakienne, la délégation vaticane doit rencontrer le ministre irakien des Affaires étrangères pour discuter du contenu des discours du pape et voir les endroits qu’il souhaite visiter. Il s’agit notamment du site d’Ur, dans le sud de l’Irak, que Jean Paul II souhaite visiter depuis de nombreuses années. Une tel pèlerinage sur les traces d’Abraham, avant celui prévu en mars prochain en Terre Sainte, également dans le cadre du Grand Jubilé de l’an 2000, revêt pour le Souverain pontife une grande dimension spirituelle et affective. (apic/kna/cnn/be)
