Irak: message du pape aux chrétiens irakiens (030593)
Rome, 3mai(APIC) Le pape Irak: message du pape aux chrétiens irakiens (030593) aux Irakiens
en adressant un message remis au patriarche irakien des Chaldéens, Mgr Raphaël 1er Bidawid, par le préfet de la Congrégation pour les Eglises orientales, le cardinal Achille Silvestrini, parti vendredi pour une tournée au
Proche-Orient. Une visite qui le mènera successivement en Irak, en Jordanie
et en israël. Le cardinal Silvestrini, qui rencontre des responsables religieux irakiens, a par ailleurs été reçu lundi par le président Saddam Hussein, annonce l’agence de presse officielle irakienne INA. Le leader irakien a expliqué la position de son pays au sujet de la paix dans le monde
et sur la question palestinienne.
"Merci pour hier, courage pour aujourd’hui", écrit Jean Paul II dans un
message aux catholiques irakiens, dans une lettre datée du 28 avril, dont
le texte a été rendu public lundi par la salle de presse du Vatican. Le pape commence par rendre hommage à la chrétienté irakienne. "Votre terre conserve des mémoires chrétiennes d’une valeur immense que vous partagez avec
vos frères et soeurs membres d’autres Eglises".
Il s’agit, poursuit le pape, de témoignages d’une chrétienté "qui était
autrefois florissante, généreuse par son zèle apostolique, fameuse par la
profondeur de sa doctrine et de son engagement missionnaire envers des pays
lointains."
Le pape exhorte ensuite les chrétiens irakiens à rester fidèles à ce témoignage malgré les difficultés. "Aujourd’hui plus que jamais, vous êtes
appelés à chercher l’unité pour pouvoir témoigner clairement de JésusChrist au milieu des difficultés actuelles", leur dit-il. Il adresse au
passage, par leur intermédiaire, "une salutation fraternelle dans le Seigneur aux chefs des Eglises chrétiennes qui ne sont pas encore en communion
avec nous".
Le pape exprime de plus sa solidarité: "Je suis conscient des conditions
difficiles dans lesquelles les citoyens de l’Irak sont contraints de vivre". Et de rappeler que, "souvent, de diverses manières", il a "élevé la
voix pour eux, afin que leurs souffrances puissent prendre fin". (apic/cippr)
