Irak: Le patriarche chaldéen de Bagdad demande la libération du prêtre enlevé le 15 août
Bagdad/Rome, 22 août 2006 (Apic) Le patriarche chaldéen de Bagdad, Mgr Emmanuel Delly III, a réclamé mardi la libération du prêtre enlevé dans la capitale irakienne le 15 août 2006. Interrogé par l’agence de presse Misna, le patriarche catholique a demandé aux ravisseurs qu’ils ne fassent pas de mal au Père Saad Syrop Hanna.
"La seule chose que nous demandons aux ravisseurs est de ne pas faire de mal au Père Saad Syrop Hanna et que notre prêtre soit libéré le plus vite possible", a déclaré Mgr Emmanuel Delly III à l’agence de presse missionnaire Misna, basée à Rome. Ce dernier a aussi confirmé les rumeurs de ces derniers jours relatives à une "importante rançon" demandée pour la libération du prêtre.
"Ils veulent de l’argent. Je ne sais pas combien", a expliqué le patriarche, soulignant aussi que ceux qui ont enlevé le prêtre n’ont pas la moindre idée du fait que l’Eglise chaldéenne est une Eglise missionnaire qui suit ses fidèles lorsqu’ils émigrent dans le monde et qui vit de leurs dons et de leur générosité.
200’000 dollars de rançon exigés
Selon Misna, cet enlèvement semble être l’action d’un groupe bien organisé, en mesure de contourner les mesures de sécurité strictes imposées par le gouvernement irakien dans le quartier de Dora et dans toute la capitale. Les milieux chrétiens de Bagdad ont témoigné leur profonde préoccupation car les religieux enlevés dans d’autres cas avaient tous été libérés au bout de 24 heures, précise encore Misna.
Ce jeune prêtre a été enlevé par des hommes armés à bord d’une voiture, dans la soirée du 15 août, juste après la célébration de la messe de l’Assomption dans l’église Saint-Jacques. Son enlèvement a eu lieu à quelques mètres du séminaire, alors qu’il regagnait son domicile, dans le quartier très dangereux de Dora, au Sud de Bagdad. Un fidèle qui l’accompagnait a été libéré.
Dans un télégramme envoyé le 19 août par le secrétaire d’Etat, le cardinal Angelo Sodano, au patriarche chaldéen, Benoît XVI a appelé les ravisseurs "à relâcher immédiatement le jeune prêtre, afin qu’il puisse retourner au service de Dieu, de la communauté chrétienne et de ses compatriotes".
Actuellement, une pétition circule sur internet pour obtenir la libération du Père Syrop Hanna. Selon un communiqué des amis du prêtre chaldéen, les ravisseurs exigent une rançon de l’Eglise chaldéenne. Cet enlèvement survient après celui, il y a moins d’un mois, d’un autre prêtre catholique chaldéen, le Père Raad Washan Sawa. Ce dernier a été relâché le jour après son kidnapping et après avoir été menacé de mort s’il ne fournissait pas une rançon de 200’000 dollars.
Si le Père Raad est désormais en sécurité à l’étranger, ce n’est pas le cas du Père Syrop Hanna, toujours aux mains de ses ravisseurs. Agé de 34 ans, ce prêtre dirige le département théologique au Collège Babel de Bagdad, la seule institution chrétienne de niveau universitaire en Irak. Il a vécu à Rome plusieurs années durant ses études et il devait revenir en Italie pour une spécialisation. Les auteurs de la pétition pour la libération du prêtre irakien rappellent qu’il s’agit là d’une nouvelle attaque contre la petite communauté chrétienne d’Irak, qui a déjà subi plusieurs vagues d’attentats contre ses lieux de culte. (apic/imedia/misna/ls/be)
