Jakarta, 6 décembre 1999 (APIC) 31 personnes ont été tuées lors d’affrontements entre musulmans et chrétiens sur l’île des Moluques en Indonésie à 2’300 km à l’est de Jakarta. Un porte-parole de la police a annoncé dimanche que les troubles ont débuté vendredi matin sur l’île de Seram lorsque des habitants musulmans du village Buano Utara ont attaqué des habitants chrétiens du village Alang Asaudi.
En novembre dernier, des affrontements sanglants avaient déjà eu lieu entre des représentants des deux religions. Ils avaient fait au moins 40 victimes. Kafrawi Ridwan, président du Conseil indonésien des mosquées, vu la proximité du ramadan et de la fête de Noël, a lancé jeudi un appel aux deux communautés pour qu’elles cessent immédiatement leurs attaques réciproques: "Comme croyants, il nous est interdit de détruire et de salir ces jours saints que nous allons célébrer prochainement". Le jeûne du ramadan musulman commence le 9 décembre en Indonésie et coïncidera avec les célébrations de la fête de Noël.
Les Moluques sont composées de vastes îles disséminées sur une grande étendue totalisant plus de 47’000 km2. La population des îles méridionales est christianisée depuis le XVIe siècle. Saint François-Xavier y séjourna en 1546. (apic/kna/bbc/ba)
