Inde: Une institution religieuse de bienfaisance se lance dans la culture du thé
New Delhi, 28 juillet 2002 (APIC) Une institution religieuse de bienfaisance de la région montagneuse du nord-est de l’Inde a décidé de se lancer dans la culture du thé pour assurer l’autonomie financière de l’Eglise évangélique libre du pays et assurer un revenu pour les populations tribales locales.
La Société missionnaire de partenariat (PMS) - département social de l’Eglise évangélique libre, forte de 4’000 membres - gère déjà une plantation de thé de 103 hectares à Diguncherra dans l’Etat d’Assam, et négocie actuellement l’achat de 200 hectares supplémentaires.
La PMS, qui veut faire de cette plantation de thé "une entreprise rentable", espère utiliser la plantation pour prodiguer une formation technique à des particuliers, et ainsi permettre à des familles pauvres de cultiver du thé dans leurs petits jardins. Pour cela, la Société emploie des spécialistes chargés d’aider les habitants. "Nous voulons montrer aux gens que s’ils prennent cette culture du thé au sérieux, ils pourront obtenir de bons résultats", commente pour l’Agence oecuménique ENI Gary Munluo, directeur de la plantation à Diguncherra.
La PMS a aussi fait l’acquisition de 800 hectares de terre sur lesquels elle a déjà planté plus de 600’000 arbrisseaux afin de créer la première plantation biologique de thé dans l’Etat du Manipur.
Culture traditionnelle
Nichés entre le Bangladesh, le Bhoutan, la Chine, le Népal et Myanmar, les sept petits Etats des régions montagneuses du nord-est abritent plusieurs groupes ethniques qui représentent moins de 40 millions - soit 4 % - sur le milliard d’habitants que compte l’Inde. Trois de ces Etats sont majoritairement chrétiens, avec une forte représentation de catholiques, baptistes et presbytériens.
Cette région est connue pour le "jhumming", culture traditionnelle selon laquelle les versants des coteaux dans la jungle sont continuellement défrichés et préparés pour la culture des céréales. (apic/eni/pr)
