Inde: Quatre collèges chrétiens soustraits à l’Eglise
New Delhi, 30 avril 2006 (Apic) Plus de 600 membres de l’Eglise de l’Inde du Sud (CSI) ont récemment effectué une marche de protestation de trois jours, parcourant une distance de 70 kilomètres jusqu’à Chennai (Madras), la capitale de l’Etat du Tamil Nadu. Ils réclament la reprise du contrôle de quatre collèges chrétiens par l’Eglise.
"Les missionnaires ont fondé ces collèges pour le bien de la communauté tout entière", a expliqué l’évêque Vedanayagam Devasahayam de la CSI, dans une déclaration reprise par l’agence oecuménique ENI. "Malheureusement, l’administration de ces collèges est passée aux mains de personnes qui les considèrent comme leur propriété privée."
Ouverts notamment par des missionnaires écossais à partir de 1830, le Collège chrétien de Madras, le Collège chrétien de jeunes filles, le Collège Meston et le Collège Saint-Christophe, ont été administrés par des personnes nommées par l’Eglise pendant des décennies jusqu’au début des années 1980.
Eglise progressivement écartée
En 1981, a expliqué l’évêque Devasahayam, des membres du conseil d’administration du Collège chrétien de Madras ont adopté un amendement qui leur permettait de devenir membres à vie du conseil d’administration, et de cette façon, d’écarter l’Eglise. Les années suivantes, de nouveaux membres ont été nommés dans les conseils d’administration sans consultation préalable avec l’Eglise.
Des changements constitutionnels similaires ont été adoptés dans les conseils d’administration des trois autres collèges. En conséquence, poursuit l’évêque, il est difficile pour les étudiants pauvres des régions rurales, en particulier les Dalits de la caste inférieure, qui représentent plus des deux tiers des membres de l’Eglise, d’être admis dans les collèges.
Le président actuel du Collège chrétien de Madras, Besant Raj, a rejeté les plaintes formulées par l’évêque. "Les changements ont été introduits lors d’une réunion présidée par l’évêque d’alors, et personne n’a émis d’objections pendant des années, a déclaré Besant Raj, membre de la CSI, au correspondant d’ENI.
Selon Besant Raj, le collège était administré de la "manière la plus professionnelle" et a appliqué les normes concernant les promotions et les quotas pour la communauté chrétienne fixés par le gouvernement. (apic/eni/bb)
