Inde: Mort d’un chrétien pour avoir refusé de se convertir
New Delhi, 30 juillet 2004 (Apic) Un homme de 40 ans appartenant à l’Eglise méthodiste et résidant au village de Manduva, dans la région de Bastar, dans l’Etat indien du Chhattisgarh, a été forcé de prendre un poison mortel parce qu’il refusait de renier le christianisme et de se convertir à l’hindouisme.
Les faits ont été rapportés à l’Agence Misna Mgr Simon Stock Palathara, évêque de Jagdalpur. Ils se sont produits le 25 juillet, quand les méthodistes (environ 150 dans tout le village de Manduva) se sont rendus à la messe du dimanche dans un édifice faisant office d’église, sur un terrain mis à disposition par un des fidèles.
Depuis longtemps, les activistes du Bajarang Dal, groupe fondamentaliste hindouiste, ont pris pour cible l’église de Manduva en cherchant à montrer les autres habitants du village contre les chrétiens et en les persécutant, surtout le dimanche, pour tenter de les convaincre d’abandonner leur lieu de culte et d’aller prier au temple, ajoute la même source.
Dimanche dernier, durant la messe, les fondamentalistes du Bajarang Dal ont fait irruption dans l’église, menaçant de mort le propriétaire du terrain et son fils, Pandru, pour les convaincre à se convertir. Pandru a alors déclaré "mieux vaut mourir qu’adorer les idoles"; il a pris le poison et est mort quelques heures plus tard.
Selon certaines indiscrétions, la police locale aurait refusé de rédiger la plainte présentée par les chrétiens et leur aurait en revanche conseillé de se convertir à l’hindouisme pour éviter d’autres violences.
Mgr Palathara a fermement condamné la persécution des chrétiens dans son diocèse et insisté pour que les autorités lancent une série d’initiatives contre ceux qui violent la loi. (apic/misna/pr)
