Inde: Les chrétiens lancent une campagne pour freiner l’alcoolisme
New Delhi, 21 mars 1999 (APIC) Des chrétiens de plusieurs grandes Eglises de l’Etat du Kerala, en Inde du Sud, ont décidé de collaborer activement aux campagnes pour réduire les taux élevés d’alcoolisme dans l’Etat. En moyenne les chrétiens boivent plus que les membres d’autres religions.
Le 9 mars, une dizaine de responsables d’Eglise orthodoxes, protestants et catholiques, avec des centaines de religieuses et d’autres ecclésiastiques, ont participé à un jeûne à Kottayam, une ville majoritairement chrétienne dans l’Etat du Kerala, afin de protester contre les lois libérales de l’Etat sur l’alcool. Des hindous et musulmans opposés à la vente d’alcool se sont associés à cette démarche.
Le Kerala, avec sept millions de chrétiens - soit environ 20 % des 35 millions de citoyens de l’Etat - compte la plus grande communauté chrétienne des 27 Etats de l’Inde. Le Kerala a aussi la consommation d’alcool la plus élevée dans le pays - une moyenne de 8,3 litres par personne et par an. La préoccupation devant les problèmes d’alcool est telle que les responsables des Eglises ont formé un Mouvement chrétien contre l’alcool dans l’Etat du Kerala, qui coopère avec la Ligue antialcoolique.
"Des familles sont ruinées. Presque tous les évêques sont au premier plan de la campagne anti-alcoolique, malgré nos différences", a déclaré Baselios Marthoma Mathews II, responsable de l’Eglise orthodoxe syrienne de Malankara (2,5 millions de membres).
En Inde, certains pensent que l’alcoolisme est une conséquence de la tradition chrétienne occidentale de boire en société. Selon Kuriakose Kunnacherry, évêque catholique romain de Kottayam et organisateur du jeune, "une nouvelle culture de dépendance vis-à-vis de l’alcool arrive chez nous. Nous devons changer notre mode de vie pour lutter contre ce fléau. En servant de l’alcool lors des fêtes, nous les chrétiens rendons l’alcool acceptable."
Les chrétiens possèdent plus de 50 % du négoce de boissons alcoolisées, ce qui représente environ 45 milliards de roupies (1,06 milliard de dollars). Les Eglises ont pris conscience de l’urgence de réagir après avoir "constaté la situation misérable des gens de la classe ouvrière comme les pêcheurs" qui sont des proies faciles pour le lobby des vendeurs d’alcool. (apic/eni/mp)
