Inde: Le combat contre l’analphabétisme et le travail des enfants franchit une nouvelle étape
New Delhi, 24 mai 2002 (APIC) Les chrétiens de l’Inde ont salué la nouvelle législation fédérale qui fait de l’éducation primaire un "droit fondamental" pour les enfants âgés de six à 14 ans conformément à la constitution du pays.
Ce projet de loi, adopté à l’unanimité dans la Chambre haute du parlement (Rajya Sabha) le 14 mai, rend l’éducation élémentaire obligatoire et gratuite. Cette législation sera un instrument important dans la lutte contre l’analphabétisme et le travail des enfants, soulignent les responsables d’Eglise. "C’est la législation que les Eglises réclament depuis des années. Nous sommes heureux que le gouvernement l’ait finalement adoptée", fait remarquer le pasteur Pakiam Samuel, directeur de la section "unité et communauté" du Conseil national des Eglises de l’Inde. "Aujourd’hui, assure-t-il dans un entretien accordé à l’Agence oecuménique ENI, nous possédons un moyen important de lutter pour l’éducation des analphabètes et des enfants obligés de travailler".
Encore du boulot
Environ 35% des habitants de l’Inde (un milliard) sont analphabètes, entre autres la majorité des quelque 50 millions d’enfants qui travaillent (selon les estimations) et qui ne sont jamais allés à l’école. S’exprimant lors du débat parlementaire sur le projet de loi, Manohar Joshi, ministre fédéral de l’Education, a déclaré qu’aujourd’hui "l’éducation est inaccessible pour 20% des 210 millions de garçons et de filles entre six et 14 ans. C’est un fléau pour notre pays et nous devons nous en libérer au plus vite".
Selon la constitution indienne, le gouvernement fédéral est considéré comme responsable de la protection des droits fondamentaux. Les citoyens peuvent entamer une action en justice pour obtenir l’application de ces droits.
De l’avis de Mani Jacob, secrétaire général de l’Association de l’Inde pour l’enseignement supérieur chrétien, forum national de 230 collèges chrétiens gérés par les Eglises catholique, orthodoxes et protestantes, les Eglises et autres organisations qui s’emploient à améliorer l’éducation ont "aujourd’hui reçu une grande impulsion et une arme puissante pour atteindre leur but". (apic/eni/pr)
