Inde: décès du Père Bede Griffiths, bénédictin, (170593)
Tiruchchiraggalli, 17mai(APIC) Le bénédictin anglais Bede Griffiths,
pionnier du dialogue entre chrétiens et hindous et présenté par beaucoup
comme l’un des grands mystiques de ce siècle, est décédé dans son "ashram"
en Inde à l’âge de 86 ans, après avoir été frappé par une attaque d’apoplexie en décembre dernier. Il s’était néanmoins encore rendu en Angleterre un
mois plus tard pour recevoir une distinction des mains du cardinal Hume, un
bénédictin lui aussi, le "John Harriott Memorial Award".
"Alan" Bede Griffiths grandit dans une famille anglicane sans manifester
aucun intérêt particulier pour la religion, jusqu’au jour où, à Oxford, il
découvre l’oeuvre de Newman. En 1932, un siècle environ après ce dernier,
il se convertit au catholicisme et entre chez les bénédictins en 1933. Sa
seconde conversion survient une vingtaine d’années plus tard: en 1955, il
part pour l’Inde où, ayant revêtu l’habit safran d’un "sannyasis", il devient moine mendiant, vivant dans la plus grande pauvreté.
En 1962, à l’âge de 62 ans, le P. Griffiths se voit confier un "ashram"
à Shantivanam, dans l’Etat de Tamilnadu, construit par son confrère bénédictin Henri Le Saux. Il fit de cette "Taizé indienne" un lieu de rencontre
unique de toutes les religions du monde, vivant lui-même comme une sorte de
"gourou chrétien", en ascète, dans le dénuement le plus total. De son propre aveu, son grand rêve était de "réconcilier la rationalité occidentale
et masculine et la dimension orientale instinctive, intuitive et féminine",
estimant que ce n’est que sur cette base que peut être noué un vrai dialogue entre chrétiens et hindous. (apic/cip/cb)
