Inde : 4e centenaire du martyre du premier saint catholique indien
Bombay, 22 mars 1998 (APIC) 10.000 personnes ont assisté à Bassein, en Inde, à la cérémonie de clôture des célébrations du quatrième centenaire du martyre de saint Gonsalo Garcia. Ce saint local, fils d’un Portugais et d’une Indienne, est l’un des 26 catholiques crucifiés en 1597 à Nagasaki au Japon.
Mgr Ivan Dias, archevêque de Bombay, a salué à cette occasion "les solides qualités des catholiques", "leur foi dynamique" et "tous les services qu’ils rendent dans les secteurs de l’éducation, de la santé et des services sociaux". Selon son prédécesseur, le cardinal Simon Pimenta, C’est "un sujet de fierté pour le peuple de Bassein que le premier saint catholique indien soit un de ses fils". Un message du pape a été lu au cours de la cérémonie, durant laquelle les évêques, dont trois de Bassein, ont confirmé 2’000 enfants.
Les célébrations du quatrième centenaire du martyre de saint Gonsalo Garcia ont démarré voici un an avec l’ordination de 8 prêtres. Quelque 100’00 catholiques du diocèse de Bombay, qui en totalise 600’000, vivent à Bassein, à 85 km au nord de Bombay, la capitale économique de l’Inde. (apic/cip/ucan/bim)
