Il a influencé les relations avec la communauté israélite
Rome, 3 janvier 2012 (Apic) Jerzy Kluger est mort à 90 ans, le 31 décembre 2011 à Rome. Ami d’enfance juif de Jean Paul II, il a favorisé la réconciliation avec le peuple juif.
Jerzy Kluger a été enterré dans le cimetière israélite de Rome, le 1er janvier. Atteint de la maladie d’Alzheimer, il a succombé suite à une bronchite.
"Lolek" (Karol Wojtyla) et "Jurek" (Jerzy Kluger) s’étaient connus sur les bancs de l’école élémentaire de Wadowice, la ville natale du futur Jean Paul II. Cette amitié a influencé les relations du futur pape avec les juifs", selon l’écrivain italien Gianfranco Svidercoschi, auteur de l’ouvrage "Lettre à un ami juif".
Avec la deuxième Guerre mondiale, les deux amis se sont perdus de vue. En 1965, ils se sont retrouvés à Rome, lors des travaux du Concile Vatican II, où Karol Wojtyla participait comme évêque auxiliaire, puis comme archevêque de Cracovie et où Kluger travaillait dans une société d’import-export.
L’influence de Kluger sur le pape
La nomination de Karol Wojtyla comme pape en 1978 a facilité leurs rencontres. Kluger était présent à la synagogue de Rome, lorsque Jean Paul II a prononcé, le 13 avril 1986, un discours historique. Il a présenté les juifs comme "les frères aînés" des chrétiens, cela à cause de la filiation qui existe entre le judaïsme et le christianisme. En 1989, il était au côté du pape à Wadowice pour l’inauguration d’une plaque rappelant la destruction de la synagogue par les nazis. En 2000, il accompagnait Jean Paul II au mémorial de l’Holocauste de Yad Vashem à Jérusalem. "J’étais un ami. Nous avions des conversations amicales et ces relations d’une façon ou d’une autre ont aidé ces développements", avait-il indiqué au New York Times.
Jean Paul II a été le premier pape à se rendre dans une synagogue et à faire un pèlerinage au camp d’extermination d’Auschwitz-Birkenau. (apic/agences/ggc)
