Hong Kong: Polémique entre l’Eglise et l’Etat à propos des écoles catholiques
Hong Kong, 12 janvier 2001 (APIC) Polémique à Hong Kong à propos des écoles catholiques et le gouvernement chinois. Ce dernier accuses les établissements scolaires catholiques de fraude fiscale, pour un montant de 128’000 dollars, dans une histoire de locations de bâtiments scolaires. Ce que réfute le diocèse de Hong Kong.
L’Eglise de Hongkong ne doit rien au gouvernement chinois pour la location des bâtiments scolaires. C’est la réponse de la déléguée du diocèse de Hong Kong pour l’Education, Alice Woo, face aux revendications contenues dans un éditorial publié dernièrement dans le > (Oriental Daily News). L’article déclare que l’Eglise Catholique doit verser au gouvernement chinois la somme de 128’000 dollars pour la location des bâtiments scolaires utilisés pour >.
D’après des personnalités ecclésiastiques de Hong Kong, la revendication est un premier pas suggéré par Pékin pour tenter de s’attribuer le contrôle des écoles, et pour enlever aux catholiques le système d’éducation de l’ancienne colonie anglaise.
Sur la base d’un accord avec les autorités locales au temps du gouvernement britannique, les écoles catholiques de Hong Kong utilisent des bâtiments publics. Selon l’éditorial du >, le diocèse de Hong Kong fraude le gouvernement en utilisant, sans payer de location, des bâtiments scolaires pour célébrer des messes et pour d’autres activités religieuses. D’autres organisations, en revanche paient pour se servir de bâtiments publics à des fins privées. L’article déclare que, lorsque des activités qui ne sont pas strictement scolaires sont faites dans ces bâtiments, l’Eglise doit payer une location.
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La moitié environ des écoles de Hong Kong sont dirigées par l’Eglise catholique ou par l’Eglise protestante. Selon l’Annuaire de l’Eglise catholique, Hong Kong compte 323 écoles catholiques (crèches, écoles élémentaires, secondaires etc.), pour un total de 290’000 élèves. Les étudiants catholiques sont au nombre de 19’000 et représentent 6,5% d’entre eux.
Au mois d’avril 2000, le système d’instruction à Hong Kong a connu une réforme qui diminue le rôle de l’Eglise, sans tenir compte de son droit à diriger les écoles en tant qu’organisme promoteur. Dans l’ancienne colonie britannique, un vaste débat est en cours sur les ingérences du gouvernement chinois dans les questions religieuses, politiques et économiques, internes à Hong Kong, et sur la valeur du principe >. (apic/fides/pr)
