Harare: Le COE reporte l’admission d’une Eglise qui autorise la polygamie des pasteurs
Harare, 7 décembre 1998 (APIC) Une Eglise nigériane autorisant la polygamie parmi ses fidèles, ainsi que parmi son clergé, ne pourra pas pour l’instant devenir membre du Conseil œcuménique des Eglises (COE). Ainsi en a décidé le Comité d’admission lors de la VIIIe assemblée du COE réunie à Harare. Le Comité exécutif de l’organisation avait pourtant recommandé de recevoir "l’Eglise céleste du Christ" du Nigéria en tant que membre à part entière de l’organisation.
L’Eglise céleste du Christ, Eglise d’origine africaine fondée au Nigéria après la deuxième guerre mondiale, figurait sur une liste de neuf Eglises ayant demandé leur admission au sein du COE. Le Comité d’admission a décidé qu’il était nécessaire d’examiner de plus près la candidature de l’Eglise céleste du Christ, a déclaré à l’Assemblée Gabriel Habib, président du dudit Comité d’admission, sans toutefois donner d’autres précisions. Selon Gabriel Habib il appartiendra au nouveau Comité central, qui sera élu durant l’Assemblée, de prendre la décision finale. L’Assemblée a admis en qualité de membres à part entière du Conseil huit autres Eglises, ce qui porte à 339 le nombre des Eglises membres à part entière et associées.
L’Eglise céleste du Christ a été fondée au Nigéria par le pasteur Oshoffa, laïc méthodiste qui a commencé à prêcher en 1947, inspiré par la vision d’un ange venu le charger d’enseigner aux gens à compter sur Jésus Christ seul. L’Eglise n’oblige pas ses nouveaux membres polygames à n’en garder qu’une et à se séparer des autres. Les membres du clergé peuvent aussi rester polygames. L’Eglise estime le nombre total de ses membres dans le monde à plusieurs millions, répartis dans plus de 1’800 paroisses au Nigéria et 500 à l’étranger.
Une des huit Eglises admises comme membres, l’Eglise harriste de Côte d’Ivoire, accepte pourtant les nouveaux convertis polygames mais seulement pour les laïïcs et non pour les membres du clergé. Depuis quelques années, plusieurs organisations internationales d’Eglises, entre autres la Communion anglicane, tolèrent la polygamie, au sein de certaines de leurs Eglises membres en Afrique. Les hommes qui ont plus d’une femme au moment où ils rejoignent l’Eglise peuvent les garder. (apic/eni/be)
