B 23 septembre 2001 (APIC) Au moins une dizaine de personnes accusées de sorcellerie ont été tuées depuis la mi-juillet à Nhacra, une petite localité animiste située à 35 km au nord de la capitale Bissao. Les victimes ont été battues à mort par des populations d’ethnie balante, décidées à mener une guerre sans merci contre les "mangeurs d’âme".
Les "mangeurs d’âmes" sont accusés par la population balante de Nhacra de pratiques obscures pouvant entraîner la mort. Cette ethnie, majoritaire dans le pays et très attachée à l’animisme, considère qu’une mort n’est jamais naturelle. Elle ne peut pas être due qu’à une maladie. seuls les sorciers peuvent tuer.
A Nhacra, même le paludisme qui "tue pourtant plus que tout autre", selon l’infirmière locale, ne peut pas causer la mort. Quand quelqu’un meurt, c’est parce qu’il y a toujours un sorcier derrière, déclare un féticheur de la localité, Blom Bontche. "Une simple fièvre ne tue jamais", a-t-il poursuivi ajoutant : "les sorciers ont toujours leurs sales mains à chaque mort". "Nous les identifions régulièrement avec le kansaré", a-t-il poursuivi. Le kansaré est une cérémonie funéraire durant laquelle le féticheur prétend interroger un mort.
Religieux, hommes politiques et représentants de l’Etat n’ont pas réussi à convaincre les balantes de Nhacra de renoncer à leur combat contre les "mangeurs d’âmes". "Nous sommes déterminés à en finir avec eux", souligne le féticheur Blom Bontche.
Les animistes représentent environ 60% des quelque 1,5 million d’habitants de Guinée-Bissao, un petit pays d’expression lusophone au sud du Sénégal. (apic/ibc/bb)
