Guatemala Ciudad, 13 septembre 2004 (Apic) Le juge Julio Roberto Paredes Ruiz de la Cour d’Appel de Cobán a été assassiné par balles dimanche matin alors qu’il se trouvait à bord d’un autobus dans le centre de Guatemala Ciudad. Le magistrat était connu pour ses verdicts contestés.
Un jeune homme armé, dont on ignore encore l’identité, a pris le contrôle du véhicule, tué le juge à bout portant et forcé le chauffeur à arrêter le bus, avant de prendre la fuite vers le secteur sud de la capitale.
Au nom de la Cour suprême, le juge Gerardo Hurtado Flores a exhorté les autorités à faire toute la lumière sur ce crime. L’hypothèse la plus répandue pour le moment est que l’assassinat est lié au verdict prononcé par le juge Paredes en 2001 en faveur de deux trafiquants de drogue présumés. Le verdict suscita à l’époque des polémiques dans le milieu judiciaire guatémaltèque. La libération des deux accusés avait coûté la carrière du juge, mais deux ans plus tard, la Cour Constitutionnelle l’avait acquitté de l’accusation d’avoir favorisé les suspects et décrété la reprise de ses fonctions.
En 1999, Paredes avait également acquitté 15 militaires jugés pour le massacre de 11 indigènes perpétré le 5 octobre 1995 à Xamán (département d’Alta Verapaz), 14 mois avant la fin de la guerre civile de 1960-1996. Une sentence a finalement condamné le mois dernier tous les accusés à 40 ans de prison. (apic/misna/ag/pr)
