Militante pour l’accès des femmes à l’ordination sacerdotale
Londres, 12 janvier 2000 (APIC) Sœur Lavinia Byrne, l’une des personnalités catholiques les plus connues de Grande-Bretagne, a annoncé qu’elle quittait sa congrégation en raison des "brimades" du Vatican, annonce mercredi le quotidien "The Times" de Londres. La religieuse âgée de 52 ans, qui milite depuis des années pour l’accès des femmes au sacerdoce, affirme avoir été victime de "mobbing" et d’"intimidation" de la part de la Congrégation vaticane pour la doctrine de la foi.
Les pressions vaticanes sont la raison qu’invoque Sœur Lavinia Byrne pour expliquer qu’elle quitte "avec grand regret" la congrégation à laquelle elle a appartenu durant 35 ans. La religieuse théologienne et publiciste - elle a écrit en 1993 un livre au titre jugé provoquant: "Femme à l’autel", appartenait à l’Institute of the Blessed Virgin Mary, fondé en 1606 par l’anglaise Mary Ward. Elle a demandé à être dispensée de ses vœux pour pouvoir quitter l’ordre dans lequel elle était entrée à l’âge de 17 ans.
Sœur Byrne, qui enseigne dans le cadre de la Fédération théologique de Cambridge, est connue comme collaboratrice régulière au programme "La Pensée du Jour", sur BBC Radio 4. Son livre en faveur de l’ordination des femmes était dans le collimateur de Rome, affirme le journal britannique, qui relève que feu le cardinal Basil Hume était intervenu en sa faveur. Il avait écrit à Rome en soulignant que Sœur Lavinia Byrne était une personne très respectée "qui a fait beaucoup de bien". Le livre a cependant été interdit et 1’300 exemplaires ont été confisqués sur ordre du Vatican, écrit "The Times".
La religieuse a déclaré qu’elle n’avait pas de contentieux avec sa congrégation ni avec l’Eglise catholique de son pays, mais quittait en raison des pressions du Vatican où l’on utilise des "méthodes provenant du temps de l’Inquisition". Elle a déclaré toujours soutenir et son ancienne congrégation religieuse et l’Eglise locale, dont elle veut rester une membre active. La Congrégation romaine pour la doctrine de la foi avait exigé qu’elle fasse une déclaration publique soutenant l’encyclique "Humanae Vitae" et la position officielle de l’Eglise catholique romaine sur la contraception, ainsi que sur l’ordination des femmes. (apic/times/be)
