Grande-Bretagne: La BBC accuse l’Eglise de manque de réaction en cas d’abus sexuels
Londres, 8 mars 1999 (APIC) La BBC affirme que l’Eglise catholique d’Angleterre et du Pays de Galles ne respecte pas toujours les sévères directives qu’elle a pourtant elle-même adoptées en 1994 pour prévenir les abus sexuels commis par des prêtres sur des enfants. La radiodiffusion de service public britannique a révélé lundi 8 mars que des prêtres soupçonnés d’abus sexuels sur des enfants ont été malgré tout autorisés à poursuivre leur travail, alors qu’ils auraient dû être affectés à d’autres tâches.
Les responsables de l’Eglise catholique déclarent pour leur part que l’Eglise s’engage sans réserve pour la protection de l’enfance, mais reconnaissent la possibilité de cas individuels dans lesquels ses directives n’ont pas été respectées. Certains évêques du Royaume-Uni auraient ainsi manqué de vigilance. Les directives strictes adoptées par l’Eglise en 1994 - après la condamnation d’un prêtre de Midlands emprisonné pour avoir abusé sexuellement de sept enfants - précisent clairement que dès qu’il y a une plainte contre un prêtre, les services sociaux doivent être informés et le prêtre en question éloigné des tâches paroissiales.
Dans son enquête, "BBC News" a découvert qu’un prêtre qui fait l’objet d’une enquête continue son travail, tandis qu’un autre, récemment suspendu, a reçu l’autorisation de travailler dans une école primaire, alors qu’il est soupçonné d’avoir abusé d’enfants. Depuis 1996, six prêtres britanniques ont été reconnus coupables d’abus sur des enfants, rapporte la BBC. Dans chacun des cas, les responsables de l’Eglises auraient eu connaissance d’allégations antérieures. Selon la BBC, des avocats pourraient, au nom des parents des victimes, porter plainte pour négligence contre les responsables de l’Eglise. (apic/bbc/be)
