Grande-Bretagne: L’Eglise d’Angleterre se prépare à l’accès des femmes à l’épiscopat
Londres, 21 mars 2001 (APIC) L’Eglise anglicane d’Angleterre se prépare à l’accès des femmes à l’épiscopat, a révélé l’évêque de Rochester, le Révérend Michael Nazir-Ali. Après l’introduction du sacerdoce féminin en 1994, l’Eglise anglicane a mis sur pied une commission pour clarifier les questions théologiques et pratiques liées à l’ordination épiscopale des femmes. Les premières ordinations ne pourront de toute façon pas avoir lieu avant sept ans, a précisé l’évêque de Rochester au cours d’une conférence de presse à Londres.
De l’avis du Révérend Nazir-Ali, le ministère épiscopal n’est pas simplement l’extension du ministère sacerdotal. Les évêques sont les successeurs des apôtres et ont un mandat d’enseignement particulier. Ils sont également responsables en premier lieu de l’unité de l’Eglise. L’évêque d’origine pakistanaise se déclare personnellement en faveur de femmes évêques. Il exprime le ferme espoir que l’Eglise d’Angleterre ne sera pas davantage divisée par ce nouveau pas et que les relations avec l’Eglise catholique romaine n’en seront pas obérées.
Des "évêques volants"
Après l’introduction du sacerdoce féminin, un certain nombre de paroisses avaient rejeté cette décision, et des prêtres anglicans étaient passés à l’Eglise catholique-romaine. Pour préserver l’unité de l’Eglise, les paroisses récalcitrantes ont été tout de même acceptées et des "évêques volants" nommés pour s’en occuper.
A noter que Mgr Nazir-Ali, né au Pakistan, est le premier évêque diocésain anglican appartenant à une minorité ethnique. Evêque de Rochester depuis 1995, il fait partie du groupe des 25 évêques de l’Eglise d’Angleterre à la Chambre des Lords. (apic/kna/bbc/be)
