Premier sanctuaire au monde dédié à l’Immaculée Conception
Genève, 17 novembre 2004 (Apic) Le 5 décembre 1954, Mgr François Charrière, évêque de Lausanne, Genève et Fribourg, élevait au nom du pape Pie XII l’église de Notre-Dame à Genève au rang de "basilique mineure". A sa consécration en 1859, il était le premier sanctuaire au monde dédié à l’Immaculée Conception.
La communauté paroissiale fêtera le cinquantenaire de l’élévation de leur église au rang de basilique lors d’une célébration le 8 décembre à 18h30.
Notre-Dame a été bâtie entre 1852 et 1857 sur un bastion des anciennes fortifications, informe l’Eglise catholique romaine du canton de Genève dans son bulletin ECRinfo de novembre. Sa construction a été rendue possible grâce à l’Etat, qui lui a cédé le terrain, et à la générosité de nombreux catholiques qui ont mis la main à la pâte ou consenti à des dons. Le pape Pie IX en personne a même offert 5000 écus d’or. Consacrée en 1859, elle fut la première église catholique bâtie en ville de Genève depuis la Réforme, et le premier sanctuaire du monde dédié à l’Immaculée Conception, dont le dogme venait d’être approuvé, relève Gladys Théodoloz dans le bulletin ECRinfo.
En 1873, le gouvernement genevois changea de couleur politique et devint anticlérical. Les catholiques assistèrent, impuissants, à la confiscation de leur basilique, qu’ils ne purent récupérer, moyennant finances (!) qu’une trentaine d’années plus tard. (apic/ecrinfo/bb)
