Genève: le 25e Congrès international des vieux-catholiques (060990)
Genève, 6septembre(APIC) Plusieurs centaines de vieux-catholiques et de
visiteurs oecuméniques, pour la plupart européens, se sont réunis à Genève
du 27 au 31 août pour participer au 25e Congrès international de l’Eglise
vieille-catholique, dont le thème était "Une vie nouvelle en Jésus-Christ".
Le Congrès s’est déroulé au Centre du Conseil oecuménique des Eglises (COE)
Quatre forums étaient inscrits au programme de ce Congrès: le sida,
l’approche des malades et l’accompagnement des mourants; les handicapés
mentaux, la réinsertion des prisonniers, les chômeurs; la violence et la
non-violence, la réconciliation et le dialogue, le racisme; le rôle de la
femme dans l’Eglise (y compris l’ordination des femmes). C’est du reste sur
ce dernier point qu’une résolution a été adoptée par les participants au
terme du Congrès, vendredi 31 août. Une résolution destinée aux autorités
des Eglises membres de l’Union d’Utrecht et au président de la Conférence
international des évêques catholiques-chrétiens, rédigée en ces termes:
"Nous prenons acte de la diversité de la situation sociale, culturelle
et ecclésiale de chacune des Eglises membres de l’Union d’Utrecht; certains
des synodes vieux-catholiques ont fermement décidé, d’autres ont simplement
indiqué, que l’admission des femmes au triple ministère apostolique était
possible et juste; afin d’éviter toute tension inutile entre les Eglises
soeurs, nous rappelons que la Conférence épiscopale internationale a pris
la décision suivante: Toute Eglise membre de l’Union d’Utrecht a la possibilité, si elle le juge utile, d’ouvrir droit à l’admission des femmes au
ministère du diaconat. En conséquence, nous considérons qu’il est urgent et
nécessaire que soit adoptée une mesure identique en ce qui concerne l’admission des femmes au ministère apostolique sans aucune restriction".
L’opposition vient d’Amérique du Nord et de Pologne
Des femmes ont été ordonnées en tant que diacres vieilles-catholiques en
Suisse, en Allemagne et aux Pays-Bas. En Allemagne et en Suisse, les synodes vieux-catholiques (ou catholiques-chrétiens) ont voté en faveur de
l’ordination de femmes prêtres, ou au moins ont déclaré qu’elles ne devaient pas être rejetées comme contraire à la foi. L’opposition officielle à
l’ordination des femmes en tant que prêtres ou évêques est particulièrement
forte au sein de l’Eglise vieille-catholique d’Amérique du Nord et de Pologne.
Conformément à l’Accord de 1931, la majorité des diocèses anglicans et
vieux-catholiques sont en communion réciproque. Mais la dénomination vieille-catholique la plus importante, l’Eglise catholique nationale polonaise
dont le siège est aux Etats-Unis, a mis fin à la communion avec l’Eglise
anglicane du Canada et l’Eglise épiscopale basée aux Etats-Unis, après
l’ordination de femmes prêtres dans ces Eglises dans les années 70.
Le Congrès de Genève s’est ouvert par une célébration multilingue de
l’eucharistie dans la paroisse vieille-catholique de Genève. L’eucharistie
de clôture s’est déroulée dans la chapelle du Centre oecuménique, au siège
du COE (dont font partie tous les diocèses vieux-catholiques et d’autres
organismes internationaux d’Eglises). Le prochain Congrès aura lieu en 1994
aux Pays-Bas.
Dans le monde, on compte environ un demi-million de vieux-catholiques
répartis en diocèses qui font partie de l’Union d’Utrecht; l’archevêque
vieux-catholique d’Utrecht, actuellement Antonius Jan Glazemaker, présent à
Genève, est "premier parmi ses pairs" dans la hiérarchie vieille-catholique. L’Union d’Utrecht a célébré son 100e anniversaire l’an dernier.
Ce qu’on nomme actuellement le vieux-catholique résulte de trois ruptures "catholiques nationales" avec le catholicisme romain - aux Pays-Bas au
début du XVIIIe siècle, en Suisse, en Allemagne et en Autriche-Hongrie dans
les années 1870, et aux Etats-Unis à la fin du XIX siècle, (apic/spi/pr)
