Fribourg: création de la Fondation du Père Grégoire Girard (250191)
Fribourg, 25janvier(APIC) Le Père Grégoire Girard a sa statue et sa rue
en ville de Fribourg. Mais qui le connaît vraiment, ce précurseur de la pédagogie moderne? Le canton de Fribourg entend remédier à cette ignorance en
diffusant son oeuvre. Il vient de créer une fondation réunissant l’Université, l’Eglise et l’Etat. Le Père Girard (1765-1850) est, avec Pestalozzi,
l’un des grands pédagogues suisses et l’un des hommes les plus importants
de la première moitié du 19e siècle.
Cent quarante ans après sa mort, il est temps de "faire connaître et de
faire aimer le Père Girard, a estimé mercredi à Fribourg le Conseiller
d’Etat Marius Cottier, directeur de l’Instruction publique et des Affaires
culturelles du canton, qui informait la presse de la création d’une Fondation du Père Grégoire Girard, dont les statuts ont été signés le 11 décembre dernier par l’Etat de Fribourg, l’Evêché et l’Université.
Le Père Girard fut l’un des créateurs de l’école publique en Suisse; un
pilier de la formation normalienne, l’initiateur de la formation des adultes. Si son activité principale se déroule autour de l’étude et de la réalisation de projets pédagogiques, Girard fournit aussi une image révélatrice de son époque.
Après avoir été combattu par l’évêque du diocèse, les aristocrates et
les jésuites, le Père Girard connaît l’exil. Lorsqu’il revient à Fribourg,
il voit la guerre du Sonderbund se déchaîner sur son pays et, après l’occupation de la ville par les troupes fédérales, tomber le gouvernement conservateur qui avait proscrit ses méthodes pédagogiques. Des méthodes soucieuses de rendre l’école populaire.
Caractérisée par un souci constant d’être proche de la vie et des
besoins réels du futur adulte, la pédagogie de Girard - celle de
l’enseignement mutuel notamment - fait une guerre incessante à
l’enseignement livresque, au verbalisme qui remplit les têtes de règles et
de principes inapplicables parce qu’incompris.
Des idées actuelles
Ses idées sont très actuelles, raison de plus pour les "réssusciter". La
Fondation du Père Girard a pour but de favoriser la recherche, l’enseignement et les études en pédagogie, en se fondant sur la conception chrétienne
de la personne. Elle s’attachera plus particulièrement à étudier et à faire
connaître, et pas seulement dans les milieux scientifiques, l’oeuvre de
Grégoire Girard. Le Conseil d’Etat fribourgeois a d’ores et déjà versé une
contribution de 25’000 francs, un montant auquel il ajoutera les revenus du
Fonds Eugène Devaud, estimés à 35’000 par an. L’Eglise et l’Université
n’ont pas encore fait connaître le montant de leurs contributions.
A l’occasion du centenaire de la mort du Père Girard, la Société fribourgeoise d’éducation a publié les ouvrages les plus importants du Père
cordelier. Elle a ainsi contribué à le faire mieux connaître. Aujourd’hui,
la Fondation nouvellement créée s’emploiera à relancer les études sur le
Père Girard; elle contribuera notamment à la diffusion d’une oeuvre importante, d’actualité mais malheureusement trop peu connue. (apic/lib/com/pr)
