Ethiopie: La Suisse aide à la restauration d’une église rupestre
Berne/Adis Abeba, 2 février 1999 (APIC) L’ambassadeur de Suisse à Adis Abeba, Paolo Brogini et le ministre éthiopien de la culture ont inauguré vendredi dernier l’église Adadi Mariam ("Mère Marie"). Situé à 65 kilomètres de la capitale, ce lieu de pèlerinage a été restauré à l’initiative de la Commission nationale suisse pour l’UNESCO.
Adadi Mariam est une église monolithique souterraine, taillée dans la roche il y a plus de 500 ans. C’est un important lieu de pèlerinage et de rencontre pour les chrétiens orthodoxes de la région. Le 29 janvier, jour de Marie, ils viennent s’y recueillir par milliers.
La Direction du développement et de la coopération (DDC) en Suisse a investit 200’000 francs suisses dans ce projet qui concilie sauvegarde du patrimoine et développement durable. La population locale a participé aux travaux.
La restauration a duré 18 mois. Elle a été conduite d’abord par Philipp Speiser, architecte au Service des monuments historiques du Canton de Fribourg, puis par Uwe Minuth, architecte à Berlin, avec le concours de Laurent Chablais, ingénieur à Estavayer-le-Lac. Des pratiques artisanales traditionnelles ont été revitalisées. Des ingénieurs éthiopiens se sont familiarisés avec les techniques de restauration d’une construction ancienne.
Grâce à la construction d’un pont piétonnier le site est désormais accessible toute l’année, tant pour les pèlerins que pour les touristes. L’infrastructure nécessaire à leur accueil a été mise en place et sera gérée par les habitants du lieu, qui bénéficieront des retombées économiques. (apic/com/ab)
