Etats-Unis: vives tensions entre (080693)
Prêtres et paroissiens épiscopaliens rejoignent l’Eglise orthodoxe
New York, 7juin(APIC) L’entrée d’épiscopaliens dans l’Eglise orthodoxe
aux Etats-Unis créée de vives tensions entre les deux communautés. Dénoncée, elle est l’objet de sérieuses critiques. Telles sont les conclusions
présentées récemment devant un groupe de prêtres épiscopaliens par le Père
Paul Schneirla, prêtre orthodoxe, responsable de l’oecuménisme pour l’archevêché du patriarcat d’Antioche en Amérique du Nord.
Le développement de la théologie libérale au sein de l’Eglise épiscopalienne aux Etats-Unis conduit depuis deux ans un nombre considérable de
clercs et de laïcs de cette communauté à se rattacher à l’Eglise orthodoxe.
L’Eglise épiscopalienne dénonce l’Eglise orthodoxe et n’hésite pas à qualifier d’"agressive" son attitude. Cette situation pourrait aggraver les divergences existant déjà entre les deux Eglises. Elle a en tout cas abouti à
la suspension temporaire du dialogue théologique.
Le Père Schneirla reconnait que la conversion de membres de l’Eglise
épiscopalienne à l’orthodoxie pourrait provoquer de sérieuses tensions.
Malgré les points de divergence qui bloquent actuellement le dialogue entre
les deux Eglises, les orthodoxes ne doivent pas tourner le dos aux épiscopaliens, a-t-il estimé. "Il convient au contraire de mettre en avant les
articles de loi fondamentaux sur lesquels les deux Eglises sont d’accord".
Reste, a-t-il admis, que l’attitude à adopter envers ceux qui se détournent de la confession épiscopalienne en raison "de ses dérives libérales"
pose un problème délicat. "Nous ne faisons pas de prosélytisme agressif,
mais si les brebis viennent vers nous pour être nourries, nous leur ouvrons
la porte de la bergerie".
Depuis deux ans, un nombre croissant de membres de l’Eglise épiscopalienne d’Amérique se tournent vers l’Eglise orthodoxe. Il s’agit le plus
souvent de prêtres suivis en cela par une partie de leurs paroissiens. Parmi les cas les plus significatifs: le Père Gary Mathewes-Green, l’un des
six signataires d’un mémorandum demandant, en 1992, une rigueur doctrinale
plus stricte.
Face à ce malaise au sein d’une partie de l’Eglise épiscopalienne, l’archevêché orthodoxe antiochien d’Amérique du Nord a, semble-t-il, décidé, en
ce début d’année, de développer ses efforts vers les épiscopaliens déçus
par la "dérive théologique" de leur Eglise, notamment en diffusant auprès
de prêtres et de séminaristes épiscopaliens différents documents sur l’orthodoxie, en organisant des rencontres bilatérales et en lançant une revue
spécialisée intitulée "Le Pèlerin anglican-orthodoxe". C’est cette campagne
qui vient de faire l’objet de sérieuses réserves de la part de l’Eglise
épiscopaliennes. (apic/sop/pr)
