Etats-Unis: Sœur Chittister reçoit un doctorat honoris causa en théologie pastorale
Washington, 28 juin 2001 (APIC) Double distinction pour la religieuse bénédictine américaine Joan Chittister, bête noire des milieux catholiques conservateurs: elle vient de recevoir un doctorat "honoris causa" en théologie pastorale, décerné par l’Union Théologique de Chicago, et le "Ketteler Award", un prix en faveur de la justice sociale décerné par les Sœurs de la Divine Providence.
La religieuse, qui vit et travaille à Erié, dans l’Etat américain de l’Ohio, est très connue dans les milieux progressistes américains pour son plaidoyer en faveur de la justice sociale et de la place des femmes dans l’Eglise. Son message ne fait pas l’unanimité: des évêques interdisent même à leurs diocésains d’assister à ses conférences.
Les conférences de Sœur Joan Chittister attirent le public et suscitent le débat dans le monde catholique américain. Le Père Donald Senior, président de l’Union Théologique, une des associations de théologiens les plus importantes au USA, a souligné à Chicago, lors de l’attribution du prix à la religieuse, que "nous avons admiré pendant tant d’années Joan Chittister pour sa capacité à guider en élaborant les lignes d’une spiritualité adaptée à notre temps, en interprétant les signes des temps au sein de l’Eglise et dans la société, en montrant que la foi et la prophétie peuvent être réalisées dans l’Amérique contemporaine."
A Pittsburgh, Sœur Mary Ellen, provinciale des Sœurs de la Divine Providence, a décerné le "Ketteler Award", une distinction pour les personnalités engagées dans la promotion de la paix, de la justice, de l’égalité pour les femmes au sein de l’Eglise et dans la société. Le prix est dédié à Mgr Wilhelm Emmanuel von Ketteler, évêque de Mayence, en Allemagne, de 1850 à 1877, qui fut le co-fondateur de la Congrégation religieuse. Sœur Mary Ellen a qualifiée la religieuse bénédictine de "disciple pleine de zèle et fidèle à Jésus, dont la passion pour la justice a influencé profondément" son œuvre. Et elle a mis en évidence son grand engagement en faveur de la justice et de la promotion de la femme, témoigné par 22 livres, des dizaines de conférences, une vie consacrée aux autres et une énergie qui n’a jamais faibli, même face aux calomnies et aux critiques souvent violentes et injustes de ses détracteurs. (apic/vid/be)
