Etats-Unis: réunion annuelle des prêtres maronites (290793)
Birmingham/Etats-Unis, 29juillet(APIC) Quelques 70 prêtres maronites des
Etats-Unis et du Liban se sont retrouvés du 27 ou 29 juillet dans la ville
de Birmingham en Alabama. Les délégués ont notamment réfléchi au mode de
participation des maronites des Etats-Unis au prochain synode spécial sur
le Liban qui devrait se tenir dans le pays en 1994 ou 1995.
Mgr Béchara Raï, coordinateur des travaux préparatoires du Synode, était
présent en compagnie du Père Antoine Gemayel, directeur du Centre
catholique d’information de Beyrouth, pour expliquer aux participants les
buts de cette assemblée et la manière d’y collaborer. Une Commission formée
de prêtres et de laïcs a été créée afin de promouvoir une meilleure
participation de l’archevêché maronite des Etats-Unis. Un recueil des
documents relatifs au Synode vient également d’être publié en anglais.
La réunion des prêtres sera suivie du 29 juillet au 1er août du 30e Congrès du "National Apostolate of Maronites" (NAM), mouvement qui s’apparente
à l’Action catholique. Un millier de personnes doivent prendre part à cette
rencontre.
Avec plus d’un million de fidèles, l’Eglise maronite aux Etats-Unis est
une des plus importante de la diaspora. L’exode des Libanais qui a déjà
commencé au XIXe siècle s’est constamment poursuivi, notamment à cause de
la famine et de la guerre. La communauté maronite est placée sous l’autorité de Mgr François Zayek, ordonné évêque en 1962. Elle compte 56 paroisses
desservies par une septantaine de prêtres. Depuis 1961 un séminaire fondé à
Washington forme le clergé maronite des Etats-Unis.
Au Liban, dans la mosaïque des 17 confessions, les maronites constituent
la communauté catholique la plus importante du pays avec 1’150’000 fidèles
placés sous l’autorité du patriarche Nasrallah Pierre Sfeir. (apic/ahg/cormp)
