Mêlé à l’"affaire Hunthausen"
Rome, 12février(APIC/CIP) Le pape Jean Paul II a nommé le 12 février Mgr
Donald W. Wuerl évêque de Pittsburgh en Pennsylvanie. Cet évêque avait fait
beaucoup parler de lui en 1986 lorsque Jean Paul II l’avait nommé auxiliaire de Mgr Raymond Hunthausen, archevêque de Seattle, qui avait dû lui céder
ses pouvoirs épiscopaux dans différents domaines. D’aucuns reprochaient à
Mgr Hunthausen ses positions pacifistes et son option pour l’objection de
conscience fiscale afin de traduire son opposition à la course aux armements.
Certains milieux jugeaient surtout "laxistes" ses positions ouvertes en
matière de morale conjugale et familiale. C’est après une première enquête
que le Vatican avait décidé de laisser Mgr Hunthausen à la tête de
l’archidiocèse de Seattle, tout en le priant de laisser une partie de ses
prérogatives épiscopales à Mgr Wuerl.
Cette situation inédite avait été jugée autant "humiliante" qu’
"impraticable" par les milieux catholiques américains. La hiérarchie
catholique des Etats-Unis s’était néanmoins efforcée de ne pas heurter de
front le Vatican à quelques mois de la visite que Jean Paul II devait
effectuer aux Etats-Unis en septembre 1987.
En février 1987, une commission épiscopale réunissant des membres
influents de la hiérarchie catholique américaine - le cardinal J. Bernardin
(Chicago), le cardinal J. O’Connor (New York) et Mgr J. Quinn (San
Francisco) avait été mise sur pied pour trouver un compromis. On a
finalement appris, en mai dernier, que Mgr Wuerl serait transféré dans un
autre diocèse, tandis que Mgr Thomas Murphy deviendrait évêque coadjuteur
de Mgr Hunthausen, âgé aujourd’hui de 66 ans. (apic/jt/be)
