Etats-Unis: Le diocèse d’Orange avance dans le remboursement de ses dettes
Orange, 10 octobre 2005 (Apic) Le diocèse d’Orange, en Californie, avance dans le remboursement de ses dettes provoquées par des cas d’abus sexuels. Le diocèse californien s’était engagé l’an dernier à verser la moitié des 100 millions de dollars prévus suite à des plaintes visant 34 prêtres et religieux, ainsi que 10 collaborateurs laïcs. Les faits incriminés se sont déroulés entre les années 60 et 80.
Moins d’un an après l’annonce d’un remboursement de 100 millions de dollars - dont la moitié à charge du diocèse et l’autre moitié payée par huit compagnies d’assurance - en faveur de 90 victimes présumées d’abus sexuels, le diocèse d’Orange a déjà payé 70% de ce qu’il doit. Le diocèse précise que ces 35 millions de dollars, sur les 50 empruntés à la "Bank of America", n’ont pas été pris sur les fonds affectés aux écoles catholiques et aux paroisses ni sur les donations des fidèles.
Le diocèse a remboursé cette somme cet été grâce à de l’argent provenant du fonds général du diocèse et des réductions dans le portefeuille des investissements diocésains. Les responsables du diocèse d’Orange ont précisé que les 15 millions de dollars restants devraient être payés d’ici juin prochain.
"Au lieu de devoir faire face pendant 20 ans à une dette paralysante et démoralisante, nos conseillers laïcs ont proposé un plan financier aussi progressiste que notre diocèse", a fait savoir Mgr Tod D. Brown, évêque d’Orange. L’évêque faisait allusion aux 10 membres de la "Task Force" mise en place pour réduire la dette, qui sont pour une bonne partie des responsables d’entreprises qui travaillent bénévolement.
Mgr Tod D. Brown souligne qu’il n’a pas voulu imposer cette charge financière à trop long terme dans un comté d’Orange où la population catholique, en forte croissance, atteindra les 40% d’ici l’année 2010. (apic/cns/be)
