Etats-Unis: L’évêque de Lexington accusé d’abus sexuel par un ancien servant de messe
Washington, 23 mai 2002 (APIC) Mgr J. Kendrick Williams, évêque de Lexington, dans l’Etat du Kentucky, aux Etats-Unis, a rejeté les accusations d’abus sexuel lancées par un ancien servant de messe, qui a porté plainte. Les faits - que nie catégoriquement l’évêque - se seraient passés en 1981 quand Mgr Kendrick Williams était prêtre à Louisville. Le servant de messe James Bennet avait alors 12 ans.
"Ces allégations sont fausses", a déclaré l’évêque de Lexington. "Je suis abasourdi et attristé par ces accusations, je ne me souviens pas de ce jeune homme et je n’ai jamais commis de brutalité contre quiconque durant toute ma vie."
A Lexington, le diocèse précise qu’en accord avec la politique décidée par l’évêché concernant les allégations d’abus sexuels commis par des membres du clergé, "Mgr Williams s’abstiendra de tout ministère pastoral pendant que l’enquête est en cours."
Le vicaire général du diocèse, le Père Robert J. Nieberding, est entre- temps chargé d’administrer le diocèse de Lexington. La plainte contre Mgr Williams est l’une des quelque 80 autres déposées depuis la mi-avril contre l’archidiocèse de Louisville et plusieurs de ses prêtres. Deux prêtres ont déjà quitté leur poste en raison d’accusations contre eux.
Coût élevé des procès: le cardinal Francis Eugene George veut vendre sa résidence
En raison du coût élevé des procès pour abus sexuels qui touchent son archidiocèse, le cardinal de Chicago Francis Eugene George veut vendre sa résidence. L’édifice centenaire de trois étages, qui vaut près de 12 millions d’euros, se situe dans un riche quartier résidentiel de Chicago.
De son côté, l’archevêque de La Nouvelle Orléans a déclaré à ses prêtres qu’une inspection détaillée des dossiers personnels des membres du clergé a permis de découvrir qu’il y a eu 50 allégations d’abus sexuels commis sur des mineurs par des prêtres ou des diacres permanents.
Mgr Alfred C. Hughes a révélé que dix d’entre elles, impliquant huit prêtres et deux diacres, peuvent être considérées comme "crédibles" par les membres laïcs du Bureau indépendant de révision présidé par l’ancien procureur général de Louisiane, William Guste. Les personnes contre lesquelles pèsent des accusations crédibles ont été frappées d’interdiction de tout ministère ordonné. (apic/cns/kna/be)
