Etats-Unis: 54 évêques catholiques demandent la levée de l’embargo contre l’Irak
Washington, 21 janvier 1998 (APIC) 54 évêques catholiques américains se sont prononcés pour la levée de l’embargo qui frappe l’Irak. Les sanctions internationales sont une violation du droit du peuple irakien car elles privent des innocents de vivres et de médicaments, soulignent les évêques dans une lettre au président Bill Clinton. Trois évêques dont l’auxiliaire de Detroit, Mgr Thomas Gumbleton, ont entamé une grève de la faim à l’appui de leur revendication.
Mgr Gumbleton a souligné devant les journalistes que les sanctions contre l’Irak violaient les Conventions de Genève car elles touchent des civils et visent des infrastructures vitales. Si les gens voyaient la situation en Irak, beaucoup exigeraient immédiatement la fin de l’embargo. Les 54 évêques, soit environ le cinquième de l’épiscopat catholique américain, reprennent des statistiques selon lesquelles un million d’Irakiens, dont 600’000 enfants de moins de cinq ans, sont morts des suites de l’embargo depuis 1991.
Lors de son assemblée d’automne, la Conférence des évêques américains n’a pas voulu prendre position contre les sanctions internationales contre l’Irak. Les évêques se sont dits sensibles aux aspects humanitaires, mais la majorité d’entre eux ont jugé trop délicat de porter une évaluation politique sur la question. De son côté le Vatican s’est prononcé à plusieurs reprises contre l’embargo imposé à l’Irak. (apic/kna/mp)
