Essen: près de 20’000 personnes à (010791)
"L’évêque de la Ruhr" était très populaire
Essen, 1erjuillet(APIC) Près de 20’000 personnes ont participé samedi à
Essen, au coeur du bassin houiller de la Ruhr, à l’enterrement du cardinal
Franz Hengsbach, évêque du diocèse, décédé des suites de maladie le 24 juin
à l’âge de 80 ans. La dépouille du cardinal repose désormais dans la crypte
occidentale de la cathédrale d’Essen.
Mgr Hengsbach, un prélat très populaire non seulement dans la Ruhr, mais
dans toute l’Allemagne, a été accompagné dans sa dernière demeure lors
d’une cérémonie présidée par Mgr Karl Lehmann, président de la Conférence
épiscopale allemande, à laquelle participaient une trentaine d’évêques du
monde entier ainsi que des personnalités politiques de tous bords, comme le
social-démocrate Johannes Rau, premier ministre du Land de Rhénanie du
Nord-Westphalie, et le chrétien-démocrate Norbert Blüm, ministre du travail
du gouvernement Kohl.
Le cardinal Hengsbach a dirigé le diocèse d’Essen - érigé en 1957 - depuis sa fondation jusqu’en février dernier, alors qu’il avait déjà fêté ses
80 ans. Le pape avait finalement accepté sa demande de démission présentée
il y a cinq ans déjà. "L’évêque de la Ruhr" - c’est ainsi qu’il était connu
dans le public - a toujours cherché le contact, dans le but de servir sa
région, non seulement avec les travailleurs de cette immense zone industrielle, mais également au plus haut niveau, auprès des décideurs économiques.
Fondateur d’"Adveniat"
Comme fondateur et directeur de l’oeuvre d’entraide des évêques allemands "Adveniat", Mgr Hengsbach s’est fait l’avocat infatigable de l’Eglise
latino-américaine auprès des catholiques allemands. En tant que responsable
de la Commission "Eglise universelle" de la Conférence épiscopale allemande, il s’est engagé pour les requérants d’asile et les réfugiés, en prônant
leur intégration dans la société en République fédérale allemande. L’évêque
d’Essen avait particulièrement à coeur de contribuer à l’amélioration des
relations polono-allemandes, et il a joué un rôle important dans l’échange
de lettres entre les évêques allemands et polonais qui a eu lieu au moment
du Concile Vatican II. (apic/kna/be)
