Rome, 10 septembre 2000 (APIC) L’avant-centre de l’Athletic Club de Madrid (appelé aujourd’hui Atletico), l’équipe qui a gagné le championnat d’Espagne de 1911, pourrait devenir le premier footballeur béatifié par l’Eglise catholique.
Fusillé en février 1939, Manuel Garnica fait partie des martyrs de la guerre civile espagnole en Catalogne dont le procès de béatification a été ouvert. Le footballeur fut assassiné avec 41 autres prisonniers, dont l’évêque de Teruel.
"Manolon " (c’est ainsi que l’avait surnommé le monde du football) est né à Madrid à la fin du 19e siècle. Alors qu’il était encore étudiant, il est entré à l’Athletic Club. Il a travaillé ensuite comme avocat à Teruel, où la guerre civile l’a surpris. Il fut arrêté, emmené à Barcelone et fusillé. Selon le quotidien sportif "AS", qui cite des membres de la famille de Manuel Garnica, le sportif était un homme d’une foi inébranlable, particulièrement sympathique, qui aimait se distraire et qui possédait de très grandes aptitudes physiques. (apic/zen/mjp)
