Asmara, 15 décembre 2006 (Apic) Le gouvernement érythréen a imposé à l’Eglise orthodoxe de lui reverser tout l’argent qu’elle reçoit de ses fidèles. Asmara a ordonné que le nombre de prêtres soit réduit, a dénoncé vendredi l’association Portes Ouvertes spécialisée dans la défense des chrétiens dans le monde, citée par l’Agence France Presse. "Depuis le 5 décembre, l’Eglise orthodoxe érythréenne doit reverser la totalité de ses dîmes et offrandes au gouvernement", assure Portes Ouvertes. "L’argent versé sur un compte servira à payer le salaire mensuel des prêtres de l’Eglise. Dans le même temps, le gouvernement a ordonné que le nombre de prêtres par paroisse soit réduit. Ceux qui seront en dehors du quota autorisé auront l’obligation d’effectuer leur service militaire", poursuit l’association, ajoutant que l’Eglise orthodoxe a accepté les exigences du gouvernement. L’Eglise catholique refuse en revanche de réduire le nombre de ses prêtres. En 2005, le président érythréen Issaias Afeworki avait destitué, mis en résidence surveillée le patriarche orthodoxe Abune Antonios et l’avait remplacé par un homme de son choix, Abune Dioscoros, rappelle l’association. Le gouvernement reconnaît quatre religions (orthodoxes, catholiques, luthériens, islam) et les groupes religieux indépendants, comme les évangéliques, sont interdits depuis mai 2002. (apic/ag/com/pr)
