ENCADRE
sain. Dans les diocèses importants, il arrive que l’évêque soit assisté
d’un évêque auxiliaire, et même de plusieurs. C’est notamment le cas pour
le diocèse de Lausanne, Genève et Fribourg, avec les évêques auxiliaires
Mgr Bullet à Lausanne et Mgr Amédée Grab à Genève. Si l’appréciation sur la
nécessité d’être secondé dans sa tâche est laissée à l’évêque diocésain, le
pape, à la demande de l’évêque, nomme le ou les évêques auxiliaires.
Selon le Code de Droit canon, dans des circonstances graves, un évêque
auxiliaire muni de facultés spéciales peut être imposé par le Vatican.
Un évêque en activité mais non chargé d’un diocèse, comme par exemple un
évêque en fonction à la curie romaine, un évêque auxiliaire ou coadjuteur
assistant un évêque résidentiel, reçoit un titre d’évêché mais sans juridiction sur celui-ci. Le titre d’évêché ainsi attribué est choisi parmi la
longue liste des évêchés des premiers siècles qui ont disparu, à la suite
notamment de l’islamisation de territoires chrétiens à partir du VIIe siècle. Mgr Bullet est nommé évêque titulaire de Glavinizza, en Bulgarie occidentale.
Procédure et histoire dans le diocèse de Lausanne, Genève et Fribourg
Dans un ouvrage paru en 1992, consacré à l’élection et à la nomination
des évêques en Suisse, des experts mandatés par la Conférence centrale
catholique romaine de Suisse, évoquent la procédure en vigueur dans le diocèse de Mgr Mamie. On y confirme notamment que les évêques de Lausanne, Genève et Fribourg sont nommés librement par le Siège apostolique, conformément aux règles du Code de Droit canonique. Pendant longtemps, l’évêque de
Lausanne, respectivement Lausanne-Genève, fut le seul en Suisse à être nommé directement par le Siège apostolique. Mais le mode de nomination de
l’évêque, étroitement lié à l’histoire compliquée du diocèse, ne demeurera
pas non plus à l’abri des contestations.
Au Moyen-Age, les évêques de Lausanne étaient nommés par le chapitre
cathédral, comme c’était généralement la règle. Au moment de la Réforme,
les choses allaient nécessairement changer. En 1536, l’évêque de Lausanne
fut chassé, le chapitre cathédral dissout, et la cathédrale de Lausanne
perdit sa fonction. Depuis la première moitié du XVIIe, les évêques résidèrent à Fribourg. Leur libre désignation par le Siège apostolique s’imposait. Et le rattachement de Genève au diocèse de Lausanne en 1819 ne devait
avoir aucune incidence à cet égard.
Par la bulle "Sollicitudo omnium ecclesiatum", le pape Pie IX restaura
en 1924 le chapitre cathédral pour le diocèse. Il éleva la collégiale dédiée à saint Nicolas à Fribourg au rang de cathédrale et réorganisa le chapitre collégial en chapitre cathédral diocésain. Le diocèse allait désormais porter le nom d’évêché de Lausanne, Genève et Fribourg. (apic/pr)
