Encadré
La béatification est l’acte par lequel le pape place une personne au
rang des "bienheureux" (en latin "beati") et la canonisation celui par lequel il l’inscrit sur la liste officielle (canon) des saints.
Béatification et canonisation ont pour but, de la part de l’Eglise, de
proposer en exemple au peuple chrétien le témoignage d’un de ses membres
défunts et d’autoriser ou de prescrire un culte public en son honneur.
Ce culte public se traduit par l’attribution d’un jour de fête au calendrier, généralement le jour anniversaire du décès, et donc de sa "naissance
au ciel"; le culte public se traduit aussi par la possibilté d’exposer des
images et des reliques dans les églises; en outre, le saint ou le bienheureux peut être pris comme patron de personnes ou de paroisses par.ex.
C’est précisément dans le degré d’extension du culte public que réside
la principale différence entre béatification et canonisation. Le culte public du bienheureux est limité; il n’est autorisé que là où le Saint-Siège
le prévoit. Au contraire celui du saint, auquel l’Eglise accorde plus d’importance, est autorisé, voire même prescrit, partout dans l’Eglise universelle. (apic/theo/ba)
