Encadré 2
Les synodes existaient déjà avant le Concile Vatican II. Ils se formaient alors dans un lieu déterminé, formant des > qui réunissaient seulement quelques évêques. L’objectif d’un tel rassemblement était de se prononcer sur une loi ecclésiastique propre à leurs diocèses - comme par exemple la décision d’autoriser la première communion à partir de tel ou tel âge - et non pas sur la doctrine de la foi.
La forme actuelle des synodes organisés régulièrement au Vatican a été décidée par Paul VI le 15 septembre 1965.
Le thème de la collégialité est apparu lors du Concile Vatican I, même si l’arrivée de la guerre de 1870 a empêché le développement du sujet. Les projets proposés à l’époque par le père jésuite Kleugten et par Mgr Zinelli, furent alors repris au Concile Vatican II ainsi qu’au premier Synode extraordinaire de 1969, consacré à >.
Depuis, une importance particulière a été donnée aux Conférences épiscopales, ainsi qu’une plus grande liberté de mouvement notamment dans le vote des lois ecclésiales. Jean Paul II a apporté des modifications quant à cette liberté avec le motu proprio >, promulgué le 23 juillet 1998. Il permettait alors à une Conférence épiscopale de prendre seule une décision, à condition que l’approbation soit unanime. Dans le cas contraire, une loi ecclésiale ne peut être considérée comme authentique qu’à partir du moment où elle obtient la reconnaissance du Saint-Siège. (apic/imed/pr)
