Encadré
Mgr Jean-Georges Vogel n’est pas le seul évêque à se trouver face à une
telle décision. L’Eglise a connu au cours de toute son histoire de nombreux
cas semblables. Un des plus récents est celui de Mgr Eammon Casey, évêque
de Galway, en Irlande, contraint de démissionner en mai 1992 après que la
presse eut relevé qu’il avait eu un enfant avec une femme vivant aux EtatsUnis. Autre cas similaire aux Etats-unis, celui de Mgr Robert Fortune Sanchez, archevêque de Santa Fe, au Nouveau Mexique, obligé de présenter sa
démission en 1993 après une violente campagne de presse au cours de laquelle plusieurs femmes avaient révélé avoir eu une liaison avec lui.
D’un avis général la décision de Mgr Vogel est considérée comme honnête
et courageuse, d’autres ayant certainement préféré taire et étouffer l’affaire.
Peu de temps après son entrée en fonction, Mgr Vogel lui-même a été confronté au cas de l’abbé Paul Wettstein, curé de Baden, qui avait décidé de
quitter le sacerdoce pour se marier. Dans une lettre adressée aux paroissiens très choqués par ce départ, Mgr Vogel disait alors accepter la décision personnelle de l’abbé Wettstein, tout en exprimant le regret de perdre
un prêtre engagé et apprécié dans sa paroisse. Ce choix permet à Paul Wettstein de mettre au clair sa situation personnelle expliquait-il. Mgr Vogel
s’était ensuite rendu à plusieurs reprises dans la région pour apaiser la
tension et répondre à la campagne lancée contre le célibat des prêtres. Mgr
Vogel s’est prononcé a plusieurs reprises en faveur de l’ordination d’hommes mariés ou ’viri probati’. (apic/mp)
