Les "jeunes" prêtres, principalement dans les villes
Fribourg, 10mai(APIC/Bernadette Dubois) 18 prêtres de moins de 35 ans
dans un diocèse qui compte plus de 400 prêtres: le clergé du diocèse de
Lausanne, Genève et Fribourg vieillit. En effet, il y a vingt ans, les
moins de 31 ans étaient 38, il ne sont que 7 actuellement, par contre les
plus de 66 ans n’étaient que 79, leur nombre a maintenant doublé. L’Abbé
Henri Schornoz, vicaire épiscopal à Fribourg depuis 17 ans, interrogé par
l’Agence APIC, a voulu tout de même fait remarquer que "l’âge est souvent
trompeur, qu’il y a des anciens prêtres, encore très jeunes d’esprit".
Pour notre enquête sur les "jeunes" prêtres, nous n’avons pris en considération que des prêtres incardinés dans le diocèse de Lausanne, Genève
et Fribourg qui sont nés après 1940 et qui ont été ordonnés après 1970. En
1988, le nombre des prêtres incardinés du diocèse est de 405, parmi ceux-ci
seuls 58 prêtres correspondent à nos critères. Sur ces 58 "jeunes" prêtres,
il y en a 45 dans les paroisses, 10 qui exercent d’autres ministères et 3
qui sont hors de Suisse.
Les jeunes dans les villes
A leur sortie du séminaire, les futurs prêtres vont suivre un stage
d’initiation à la pastorale dans une paroisse. La paroisse est choisie en
vue d’une bonne formation du futur prêtre et surtout pour l’entourage dont
il pourra bénéficier. Ce sont donc les paroisses de ville qui sont choisies
puisqu’elles sont souvent composées de plusieurs prêtres.
De plus, la première paroisse ou le jeune prêtre exercera son ministère,
est choisie en fonction des besoins pastoraux, mais là encore, cela sera
dans une paroisse de ville si possible.
Selon l’Abbé Schornoz, les villes ne risquent pas d’être dynamisées au
détriment des campagnes, selon lui, le dynamisme "est une question
d’accueil de l’Evangile par les laïcs, cela ne dépend pas de la personne
qui le transmet".
La paroisse, la meilleure école
La plupart des prêtres du diocèse exercent leur ministère dans des paroisses, en effet, seuls 27 prêtres sur 405 exercent d’autres ministères.
D’ailleurs, l’expérience en paroisse est considérée comme primordiale pour
les jeunes prêtres du diocèse avant de s’engager dans un autre ministère ou
avant des études prolongées.
Pour l’Abbé Schornoz, "il ne faut plus voir la paroisse et le prêtre
comme liés l’un à l’autre et fermés sur eux-mêmes. Actuellement les prêtres
s’aident entre paroisses, de plus, de nombreux secteurs de la pastorale
existent au niveau régional et non plus paroissial, comme la jeunesse".
Les "jeunes" prêtres sont 45 dans des paroisses. Il y en a 15 à Fribourg, 7 à Genève, 6 à Neuchâtel et 17 dans le canton de Vaud. Proportionnellement au nombre total des prêtres de chaque canton, Vaud vient en tête
avec 16 0/0 de "jeunes" prêtres, Fribourg en a 13 0/0, Genève 9 0/0 et Neuchâtel 7,5 0/0.
Le canton de Fribourg
Maigré cela, la moyenne d’âge des prêtres de Neuchâtel est plus basse
que celle du canton de Fribourg. En effet, dans ce canton-ci, elle est de
64 ans, car le canton avait fourni énormément de vocations il y a quelques
années et les prêtres reviennent passer leur retraite dans leur canton
d’origine. Il y a même dans le canton de Fribourg, 51 prêtres en fonction
qui sont déjà à l’AVS.
La deuxième cause du vieillissement du clergé fribourgeois est dans le
non-renouvellement des prêtres. En effet, depuis 17 ans, 103 prêtres fribourgeois sont décédés, alors qu’il n’y avait dans le même temps que 32
nouveaux prêtres fribourgeois. Il faut se rappeller, comme nous l’a dit
l’Abbé Schornoz, que "pour 4 vicaires d’autrefois, il n’y en a plus qu’un
seul aujourd’hui". (apic/bd)
