Le pape Léon XIV a fait l’éloge de l’unité lors de la messe d’inauguration du chapitre général de l’Ordre de Saint-Augustin, dans la basilique romaine de Sant’Agostino in Campo Marzio, le 1er septembre 2025. Pour l’ancien prieur augustin qui avait accueilli le pape François dans cette église douze ans plus tôt, l’unité doit être un « objectif » et un « critère de vérification » de l’agir chrétien.
Arrivé vers 17h30 dans le quartier de la place Navone, au cœur de Rome, le pape Léon XIV a retrouvé une église qu’il connaît parfaitement, celle de Sant’Agostino in Campo Marzio, confiée aux Augustins, un ordre dans lequel il a fait ses vœux religieux en 1981. En 2013, alors qu’il était encore prieur de cette communauté qui compte aujourd’hui 2.300 membres, le frère Robert Francis Prevost avait accueilli dans cette basilique le pape François pour l’inauguration du chapitre général des augustins.
Douze ans plus tard, c’est en tant que pape que le religieux a fait son entrée dans cette église baroque qui abrite la tombe de sainte Monique, la mère de saint Augustin. Dans les rangs de l’assemblée se trouvaient notamment les 73 augustins qui éliront dans les prochains jours le 98e prieur général de l’Ordre.
« Que l’unité soit un objectif incontournable de vos efforts », leur a-t-il confié durant l’homélie. « Qu’elle soit aussi le critère de vérification de votre agir et de votre travail commun », a-t-il poursuivi, assurant que « ce qui unit » vient de Dieu « mais ce qui divise ne peut venir de lui ». Citant abondamment saint Augustin, le pape a distingué les « hommes spirituels » qui jouissent de l’unité des « êtres charnels [qui] recherchent toujours les oppositions ».
L’unité est au cœur de la spiritualité du pape Léon XIV, qui en a fait sa devise. Sur son blason figure cette maxime inspirée de saint Augustin : « In illo uno unum » – soit « En celui qui est un, soyons un ».
Dans son homélie prononcée en italien – et résumée brièvement en anglais -, Léon XIV a aussi appelé ses frères à l’écoute et à l’humilité. Alors que leur chapitre doit permettre d’élire un nouveau prieur, il leur a laissé une forme de consigne : « Que personne ne pense posséder toutes les réponses par soi-même. Que chacun partage avec ouverture ce qu’il possède ».
Entré au noviciat des augustins le 1er septembre 1977, Robert Francis Prevost est toujours resté très proche de sa communauté. Léon XIV pourrait faire le choix de s’installer bientôt dans les appartements pontificaux du Palais apostolique avec quelques frères augustins pour garder une vie communautaire. (cath.ch/imedia/hl/mp)
