Commencée de cette manière solennelle, la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens se poursuivra pendant sept jours par une série d’autres célébrations œcuméniques à Rome. Le 25 janvier, c’est le cardinal Roger Etchegaray, président du Comité central pour le Grand Jubilé, qui la clôturera par une célébration des Vêpres, toujours dans la basilique de Saint-Paul-hors-les-Murs, ce que fait habituellement Jean Paul II lors des années ordinaires. "L’exigence oecuménique est l’une des plus pressantes de ce Jubilé", a déclaré le cardinal Etchegaray le 14 janvier à la presse, en décrivant le pape comme "très réaliste et déterminé" à ce sujet.
Le cardinal français a rappelé par ailleurs les deux autres grands rendez-vous œcuméniques qui auront lieu à Rome au cours de l’an 2000. Il s’agit de la "Commémoration des témoins de la foi du XXème siècle", qui se déroulera le dimanche 7 mai au Colisée romain, et d’une veillée de prière le samedi 5 août veille de la fête de la Transfiguration, particulièrement importante pour les orthodoxes qui aura lieu dans la basilique de Sainte-Marie-Majeure, en réponse à un appel du Patriarche orthodoxe de Constantinople Bartholomée Ier.
Interrogé au sujet du projet de rencontre entre les chefs de toutes les Eglises chrétiennes, souhaitée par Jean Paul II à l’occasion du Jubilé mais qui, si elle a lieu, se déroulerait plutôt au début de l’année 2001 - , le cardinal Etchegaray a évoqué ces différentes célébrations œcuméniques comme des "petits pas pouvant peut-être aider à la réalisation de ce grand événement". (apic/imed/be)
