Croatie: Le pape accueilli à l’aéroport par le président Mesic
Rijeka, 5 juin 2003 (Apic) Le pape Jean Paul II est arrivé jeudi peu avant 17 heures à l’aéroport de Rijeka, dans l’île de Krk, pour une visite officielle de cinq jours en Croatie, entamant ainsi son 100e voyage hors d’Italie. Jean Paul II a été accueilli à sa descente d’avion par le président Stipe Mesic ainsi que par les autorités politiques et religieuses de ce pays à majorité catholique.
Jean Paul II a été reçu par les plus hautes autorités religieuses et politiques. Outre le président Stipe Mesic, on notait la présence du Premier ministre Ivica Racan, de l’archevêque de Zagreb, primat de l’église croate, Mgr Josip Bozanic, ainsi que quelque 3’000 pèlerins, tandis que les cloches sonnaient dans toutes les églises de Rijeka.
Dans son discours d’accueil, le président Mesic a indiqué au pape que la Croatie était "sur le chemin qui mène à l’Union européenne, dont la chrétienté est l’un des éléments essentiels".
Dans son premier discours prononcé dès son arrivée, le pape a pour sa part appelé chrétiens, musulmans et juifs à la collaboration et au respect mutuel. Il a en outre exprimé le voeu de voir la Croatie accéder à l’Union européenne.
Au cours de ses cinq jours de voyage - le plus long de qu’il n’ait jamais effectué en Croatie -, Jean Paul II ne perdra pas de temps. Du 5 au 9 juin, il visitera cinq villes: Rijeka, Zadar, Dubrovnik, Osijek et Djakovo. A l’issue de ce nouveau séjour en Croatie, il aura ainsi visité tous les diocèses du pays, en 25 ans de pontificat. C’est la troisième fois que Jean Paul II se rend dans ce pays.
Après son discours sur le tarmac de l’aéroport, Jean-Paul II devait être transféré en catamaran jusqu’au grand port de Rijeka avant d’accueillir le président pour une visite privée au séminaire diocésain. (apic/ag/pr)
