Corée du Nord: Première invitation officielle d’un prêtre sud-coréen
Séoul, 18 novembre 1997 (APIC) Une délégation de quatre personnes, conduite par un prêtre sud-coréen exerçant son ministère aux Etats-Unis, est arrivée début novembre à Pyongyang afin de contrôler la répartition de l’aide alimentaire dans le cadre de la lutte contre la famine qui sévit en Corée du Nord.
Selon l’hebdomadaire > de l’archidiocèse de Séoul, dont le père Joseph Ahn San-in est le correspondant à New York, ce prêtre est le premier ecclésiastique de Corée du Sud à être invité officiellement par les autorités nord-coréennes, qui veulent montrer que la distribution de l’aide internationale se fait dans la transparence - les autorités de Séoul et des observateurs avaient reproché à Pyongyang de détourner l’aide humanitaire au profit d’un million de soldats.
L’hebdomadaire rapporte que les autorités nord-coréennes ont confié à la délégation sud-coréenne le soin de superviser la distribution de 480 tonnes de farine, une aide fournie en grande partie par la communauté catholique sud-coréenne des Etats-Unis. Arrivée en Corée du Nord, la délégation a célébré l’eucharistie dominicale dans l’église de Changchung à Pyongyang, la seule église catholique de la Corée communiste.
La délégation avait aussi à son programme une visite de centres d’aide sociale, de cliniques et de centres pour enfants. Cette action a suscité une importante mobilisation de l’Eglise catholique des Etats-Unis en faveur des populations démunies de Corée du Nord, qui devraient bénéficier sous peu d’une nouvelle aide alimentaire. (apic/cip/ucan/bim/mp)
