L’Onchocercose, ou la "cécité des rivières" aux portes de Kinshasa
Kinshasa, 15 août 1999 (APIC) Une grave maladie, propagée par un insecte, connaît actuellement une recrudescence inquiétante en République démocratique du Congo. Selon l’agence de presse catholique africaine DIA, cette terrible maladie, appelée "Onchocercose" menacerait des millions de personnes.
L’onchocercose, explique Le Dr Lianza ea Lianza, président du Groupe de travail national dans la lutte contre cette maladie, est une maladie grave causée par la transmission à l’homme de la filaire d’onchocerca volvulus, un minuscule parasite qui s’introduit par le biais des piqûres d’un moucheron appelé simulie et communément appelé maringouin. Ces microfilaires peuvent envahir l’oeil et provoquer des troubles oculaires de plus en plus graves dont l’ultime phase est la perte de la vue.
La prolifération des insectes par lesquels se transmettent les microparasites est favorisée par la présence de cours d’eau, de rapides et d’une végétation aquatique. D’où le nom de "cécité des rivières" attribué à la maladie.
En 1949, une lutte systématique avait été entreprise contre les simulies. Certaines régions sont depuis longtemps repérées comme des foyers potentiels d’un développement endémique de la maladie: Inga (Bas-Congo), le Kasaï oriental et le Kasaï occidental, la cuvette centrale de l’Equateur, Kwango-Wamba et Kwilu-Inzia dans le Bandundu, l’Uélé (province Orientale), Kasongo (Maniema) et Kinsuka à Kinshasa.
Au portes de la capitale, le dernier foyer connaît aujourd’hui une nouvelle invasion de simulies. Pour l’ensemble du pays, on estime que 5 millions de personnes sont déjà infectées, alors que plusieurs millions d’autres victimes ont déjà payé un lourd tribut à l’onchocercose. (apic/cip/pr)
