Conclave et élection de Léon XIV: ’une "expérience spirituelle extraordinaire"

Beaucoup des 133 cardinaux ayant participé au conclave qui a conduit à l’élection de Léon XIV se sont dits très touchés par cette expérience. Ils expriment leur grande confiance en celui qui était encore, jusqu’au 8 mai 2025, le cardinal Robert Francis Prevost. Plusieurs ont frôlé les limites du secret absolu qui leur était imposé.

Dans le Giornale di Vicenza, quotidien de la région dont il est originaire, le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Saint-Siège reconduit dans ses fonctions, se dit touché par "la sérénité qui se dégageait" du visage de Léon XIV quand il lui a demandé s’il acceptait son élection. "Il n’a jamais perdu son doux sourire, même si, j’imagine, il était très conscient des problèmes, pas si nombreux et pas si simples, auxquels l’Église d’aujourd’hui est confrontée", souligne-t-il encore.

"Je crois que le pape Léon XIV, bien évidemment dans la grâce du Seigneur, trouvera dans sa grande expérience de religieux et de pasteur, ainsi que dans l’exemple, l’enseignement et la spiritualité du grand Père Augustin – qu’il a cité dans ses premiers mots – les ressources pour l’accomplissement efficace du ministère que le Seigneur lui a confié, pour le bien de l’Église et de l’humanité tout entière", conclut-il.

Il a enfin un mot pour les personnes de sa région qui l’ont soutenu comme papabile pendant ces derniers jours, reconnaissant que ce soutien était "humainement compréhensible" mais les enjoignant à entrer dans "une logique différente, celle de la foi et de l’Église".

Témoignant d’une "expérience spirituelle et ecclésiale extraordinaire", le cardinal français Jean-Marc Aveline, archevêque de Marseille, a confié à KTO son impression de remonter d’une longue séquence en "apnée". Il s’est montré très soulagé après l’élection du cardinal Prevost, avec qui il a collaboré au sein du Dicastère pour les évêques.

"Ce qui m’a marqué chez lui, c’est que c’est un homme d’humeur égale et paisible, qui écoute beaucoup", a témoigné le cardinal Aveline, saluant un "homme libre" et un "homme de décision ; une fois que quelque chose a été décidé, il tient bon", a-t-il assuré. "Notre pape connaît bien la réalité de chaque diocèse, et je sais qu’il est très attentif au fait que celui que l’on choisit comme évêque ait conscience de la pauvreté et de l’importance du témoignage de vie", a-t-il expliqué.

Le cardinal français a aussi remarqué que son élection s’est produite le 8 mai, jour de la mémoire liturgique des bienheureux martyrs d’Algérie, qui ont "apparemment échoué" mais dont le message est aujourd’hui "porteur de paix". De même le pape Léon XIV aura "cette vocation magnifique d’être au service du Prince de la Paix", a-t-il souligné.

Les cardinaux "épuisés, mais fiers"

Dans cette même émission, le cardinal Gérald Cyprien Lacroix, archevêque de Québec, a présenté le nouveau pape comme "un homme avec une spiritualité bien enracinée". "Je pense que c’est un cadeau pour notre Église! On a eu un jésuite, et nous aurons maintenant un autre accent, une autre façon, une autre spiritualité, qui vont nous donner d’autres couleurs, et je pense que ça va nous enrichir. J’ai hâte d’en découvrir davantage!", a-t-il confié.

"Il fallait trouver le ‘Successeur de Pierre’ et non pas le ‘Successeur de François’. L’enjeu est de rendre présent le mandat confié par Jésus à Pierre", a-t-il martelé. "Il y a continuité mais pas copie conforme. Chacun vient avec son charisme", a précisé le cardinal Lacroix.

Toujours sur KTO, le cardinal Fridolin Ambongo Besungu, archevêque de Kinshasa, a confié avoir ressenti "un moment de grave responsabilité". "Nous sommes épuisés, mais fiers, heureux que le Seigneur nous ait appelés pour accomplir cette œuvre. Nous sommes entrés au conclave de bonne foi, sans calculs", a-t-il assuré, en expliquant avoir été "impressionné par la solennité du moment" et avoir "senti que le peuple de Dieu attendait son pasteur".

"Nous n’avons pas mis longtemps à nous mettre tous d’accord sur un nom. Le Seigneur avait déjà choisi son candidat ! Il n’attendait de nous que de le rejoindre sur son choix", a expliqué le cardinal Ambongo. "Je pensais qu’il allait prendre le nom Augustin, car c’est un fils de saint Augustin. J’ai compris le rapprochement avec Léon XIII avec le souci social", a confié le cardinal congolais. "Nous devons l’accompagner pour son nouveau ministère, pour qu’au milieu de nous, il soit vraiment le successeur de Pierre qui confirme ses frères et qui indique le chemin tel que le Seigneur le veut pour son peuple", a-t-il ajouté.

La longue expérience internationale du nouveau pape

Dans une conférence de presse organisée au Collège anglais de Rome, le cardinal Vincent Nichols, archevêque de Westminster, a salué la longue expérience du nouveau pape. "Il a été élevé dans le quartier sud de Chicago, le quartier le plus pauvre de la ville. Il a été deux fois supérieur général des Augustins, ce qui signifie qu’il a parcouru le monde. Il a été professeur, évêque diocésain et membre de la Curie romaine, et c’est une combinaison de talents qui, une fois que nous avons réfléchi à la vie de l’Église et à ce qui était nécessaire en ce moment, nous a fait comprendre qu’il s’agissait d’un homme qui apportait la bonne profondeur et la bonne largeur d’expérience à la papauté", a-t-il expliqué.

"Il a des manières très douces. Il est très calme. Il a l’esprit clair et peut être décisif. Je l’ai vu résoudre des difficultés, tant sur le plan organisationnel que personnel, d’une manière qui ne lui laissait pas d’ennemis, et il sait tenir les gens ensemble. En termes de gouvernance, il est titulaire d’un doctorat en droit canonique et sait donc comment les choses doivent être faites", a ajouté le cardinal britannique.

Interrogé par le site officiel de l’Église catholique en Allemagne, le cardinal Reinhard Marx, archevêque de Munich se réjouit de l’élection et note que le nouveau pape couvre un "champ très large, linguistiquement et culturellement". L’Allemand a affirmé qu’on ne peut cependant pas s’attendre à ce que Léon XIV accomplisse des miracles. "Cela n’existe pas, ni en politique ni dans l’Église. C’est Dieu qui fait cela", a-t-il insisté.

Le cardinal Matteo Zuppi, archevêque de Bologne, a répondu avec humour à des journalistes qui l’interrogeaient sur sa déception présumée en tant que papabile. "Je ne l’ai jamais espéré. Avant, Bologna doit gagner le scudetto, commençons par la Coppa Italia", a-t-il insisté. Quant à la question de savoir si le nouveau pape s’inscrira dans la continuité de François , le président de la conférence épiscopale italienne a refusé de répondre. "Je suis toujours en apnée", a-t-il lancé, en expliquant toutefois que "par principe, le pape est toujours bon".

Absent de la conférence de presse des autres cardinaux des États-Unis tenue le 9 mai, le cardinal américain Raymond Burke, dont les relations avec le pape François étaient notoirement difficiles, a invité ses followers à "remercier le Seigneur d’avoir élu le pape Léon XIV, successeur de saint Pierre, comme pasteur de l’Église dans le monde entier". (cath.ch/imedia/cv/mp)