Cologne: La cathédrale de Cologne fête ses 750 ans
Cologne, 16 août 1998 (APIC) C’est par une messe solennelle et un acte festif que la ville de Cologne a célébré samedi, fête de l’Assomption, les 750 ans de la fondation de sa célèbre cathédrale (Kölner Dom). Hôtes de marque: le cardinal Angelo Sodano, Secrétaire d’Etat et légat du pape pour la circonstance et le Chancelier d’Allemagne Helmut Kohl.
Helmut Kohl, lors de son discours officiel, a mis en valeur le rôle de l’Eglise dans la création d’une Etat de droit, démocratique et respectueux des libertés. Le dôme de Cologne est pour lui un signe tangible de l’espoir humain à une vie commune dans la paix et la liberté.
Le cardinal Sodano, qui a prononcé l’homélie, a de son côté appelé les croyants à travailler à l’unité des chrétiens. Il a souligné que "c’est dans un esprit de gratitude à Dieu que nous voulons célébrer cette belle fête mariale, tout en ayant aujourd’hui un autre motif de reconnaissance dans le Seigneur de l’histoire. Pour avoir suscité dans la communauté chrétienne de Cologne, la construction d’un signe d’art et de foi que signifie votre Dôme fondé il y a 750 ans".
Le cardinal Joachim Meisner, archevêque de Cologne, a enfin souligné les liens étroits de sa cathédrale avec Rome: "On ne peut imaginer la culture de Cologne sans faire référence à la culture romaine".
6’000 personnalités invitées
Plus de 40 évêques venus du monde entier ont participé aux festivités du 750e l’anniversaire du dôme de Cologne. 6’000 personnalités avaient également été invitées. Parmi elles, l’ancien président de l’Union soviétique, Mikhaïl Gorbatchev. Des milliers de catholiques venus des quatorze paroisses de Cologne ont également convergé vers la cathédrale dans une immense procession aux flambeaux.
Les festivités avaient débuté la veille par une célébration à l’église "Santa Maria Himmelfahrt", (Notre-Dame de l’Assomption) - le deuxième édifice religieux à Cologne pour la superficie -. Une célébration présidée par l’archevêque de Paris, le cardinal Jean-Marie Lustiger.
Epargnée durant la Deuxième Guerre mondiale
La cathédrale de Cologne, de style gothique, a été érigée en 1248 par Maître Gérard sur le modèle de celles d’Amiens et de Beauvais en France. Elle ne fut achevée qu’en 1880 selon le projet initial. Cologne fut presque complètement détruite par des bombardements aériens alliés en 1940 et 1942 durant la Deuxième Guerre mondiale. Le dôme fut cependant épargné. (apic/kna/ba)
